那婆子見沈漫衣衫粗糙，周身連件像樣的首飾也無，活像個逃難的村姑，頓時沒好氣地張口就罵：“去去去！哪來的瞎眼乞婆，也不看看這是什麼地方！這是侯府！快滾！”
沈漫被罵得眼淚直在眼眶裡打轉，根本不敢回一句嘴。這些婆子手勁很大，她的手腕被扭得現在還是一片青紫。
她慌忙從袖中摸出一枚金戒指，塞到婆子手裡，低聲道：“這位媽媽，勞您通傳一聲，我要見侯夫人。我是沈漫。”
婆子本想再罵，手中忽地一沉，觸手冰涼，低頭一看竟是枚金戒指，臉上瞬間陰轉晴，卻仍斜著眼，將信將疑地打量著沈漫，“你認得我們夫人？夫人可不是什麼阿貓阿狗都見的。”
沈漫連連點頭，“認得認得，見過許多次了。”
她湊近一步，聲音壓得更低，“還請媽媽悄悄通傳，千萬莫要驚動旁人，尤其是...府上的大姑娘。”
見婆子面露驚疑，沈漫心一橫，加重了籌碼，“媽媽若能讓我悄無聲息地見上夫人一面，我再給您一枚金戒指。”
婆子將金戒指放到嘴裡咬了咬，確認無誤後，這才撂下一句，“在這兒老實等著！”屁股一扭，閃身進了角門，反手咔嚓一聲鎖了門。
想跟著進府的沈漫被無情關在門外，一聲不敢吭。她抱著雙臂坐在石階上，這一等，就是大半日，從清晨一直等到晌午後，餓得眼冒金星。
小喬氏從午睡中驚醒，心頭怦怦亂跳——方才噩夢裡女兒渾身是血，哭喊著向她求救。正心煩意亂間，婢女來報，說採買婆子傳話，有個叫沈漫的在角門外求見，還特意囑咐要“悄悄兒的”。
“什麼東西也敢來煩我！讓她滾！”小喬氏揉著發痛的額角，一臉不耐。
婢女剛應聲要走，“等等，”想起噩夢裡的女兒，小喬氏忽然轉了念頭，“帶她進來。悄悄的，別驚動人。”
得令的婆子心頭狂喜！一天之內竟得兩枚金戒指！轉手一賣，別說給家裡的小子說親，連聘禮都綽綽有餘了！
她眼珠子轉了轉，樂滋滋地轉道奔去雲海軒。大姑娘向來出手大方，去悄悄報個信，說不定還能再得一份賞！
陸青聽完婆子的稟報，神色未變，只吩咐扶桑取一包碎銀子賞她。
扶桑將銀子遞過去，笑眯眯地叮囑：“媽媽，夫人怎麼吩咐的，您就怎麼做。至於雲海軒這邊兒...您今兒個，沒來過。”
婆子攥緊銀子連連點頭，“姑娘放心，老婆子明白！”
待婆子走後，扶桑疑惑道，“姑娘，沈大姑娘何時與夫人這般相熟了？”這顯然不對勁，“況且若是正經拜會，何必要偷偷摸摸的，還特意不讓驚動您？”
陸青唇角掠過一絲極淡的笑意，“她偷偷摸摸乾的事，可不少。”
有些事情，由她去當這個傳話人，再合適不過。
小喬氏用挑剔的目光將侷促不安的沈漫上下掃視一遍，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌棄，“這才幾日工夫，你怎麼就落魄成這副模樣？”
眼前的沈漫，一身粗布麻衫洗得發白，衣角都磨出了毛邊，繡鞋上更是泥點斑駁，髮髻鬆散，別說珠釵，連根像樣的木簪都無。
面色慘白如紙，唇上毫無血色，滿身都是驚惶疲憊，哪還有半分官家小姐的體面？
與從前那個珠光寶氣的沈漫，簡直判若兩人。
“瞧你這副狼狽相，”小喬氏不輕不重地開口，語氣裡透著一絲戲謔，“難不成，你家裡要賣了你？！”
上次這自作聰明的蠢貨邀她看戲，結果反倒是連累她被沈寒戲耍。
沈漫見小喬氏發問，酸澀直衝鼻腔，撲通一聲跪倒在地，匍匐著哭嚎，“侯夫人，求您救救我！沈寒...她要逼死我啊！”
額頭抵在華麗精織的地毯上，沈漫在心中卑微地祈求：但願侯夫人念及她可憐，能拉她一把！
！了指的一唯是這
！寒沈著惡厭深深，樣一同人夫侯好幸...好幸
