陸青起身，倒了一杯水遞給她。
齊嬤嬤連聲道謝，雙手微顫地接過水杯。
就在陸青轉身、身影恰好擋住沈寒視線的一剎那，她藉著室中的昏暗和袖口的遮掩，將藏在指間的紙包粉末迅速抖入杯中，手腕極小幅度地一旋將藥粉混勻，隨即仰頭，毫不猶豫地將那杯水一飲而盡。
許是喝得太急，她嗆咳了幾聲，平復氣息後才繼續道：“因為老奴知道，當年嚴閣老家的千金、溫老爺的原配夫人，在生下兒子後一直體弱多病，沒撐幾年便故去了。”
“老奴曾有幸見過嚴夫人一面，”齊嬤嬤語氣篤定，“以老奴多年看病患的眼力，她那時的氣色，已是油盡燈枯之相，莫說短期內產子，便是懷胎都極難。”
“而偏偏就那麼巧，”齊嬤嬤冷笑，“咱們府上的侯夫人去應天‘產女’，和嚴夫人‘得女’的時間捱得極近。”
“這邊剛說孩子夭折，那邊嚴夫人名下就多了個女兒。並且沒出兩日，便傳言說她產後虛弱，人就這麼沒了。”
“當時老奴未作他想，後來知曉他二人的私情，再一琢磨，這其中的關節，自然便想通了。”
二人久久沉默著。
屋內只剩下壓抑的寂靜。
沈寒唇瓣微動，終是將話嚥了回去。
她們對視一眼，在彼此眼中看到了同樣的沉重與無奈的共識。
“姑娘...是想問公子的身世嗎？”齊嬤嬤氣息微弱，卻仍一眼看穿陸青的心思。
她看了這姑娘十幾年，怎會不懂。
陸青默然。
齊嬤嬤像是力氣用盡，靠著牆壁身子緩緩軟了下去，對她露出一個蒼白而慈愛的笑，目光逐漸渙散卻充滿肯定：
“這事...老奴不知。但公子是太夫人親自教養大的，心性純良，和那邊...不是一路人。老奴相信，他是您的親弟弟。”
“還有什麼能說的麼？”陸青看著齊嬤嬤眼中異樣的澄澈與篤定，紛亂的心漸漸沉靜下來。
此時的齊嬤嬤彷彿已掙脫所有枷鎖，渾身透著一種近乎超脫的輕鬆。
“老奴...還有最後一事要告知姑娘。”她的聲音越來越微弱，卻字字清晰，“那回送完紫雪散後不久，便聽聞...已致仕的嚴閣老，病故了。”
她艱難地維持著最後一口氣，“其中緣由...老奴無力探查...只這訊息...不知對姑娘可有助益...”
話音未落，她的氣息已低不可聞。
沈寒察覺有異，湊近一看，驚見一道黑紅色的黏稠血絲，正從齊嬤嬤嘴角緩緩淌下。
她竟然服毒了！
齊嬤嬤面對二人的震驚，露出一抹近乎超脫的淡然笑意，“姑娘...老奴走了...只求您一件事...放過福哥兒...”
她顫抖著抬起手，想要最後觸碰一下陸青，卻在半途無力垂下，只懇切地望進她眼裡。
“別讓他知道這些骯髒事...讓他只記得...有過一個疼他的齊姑母...便好...”
陸青與沈寒目光交匯，在一片沉重的靜默中，緩緩點頭。
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