月華浸透鶯歌綠沉水香的金絲紋，青碧菸絲縷縷飄散，崖柏的甜涼絲絲沁喉，忽濃忽淡地掠過幔帳，帳中人深長舒緩的呼吸突然屏住。
錯金銀紋的鸞鳥銅漏壺滴嗒，嘀嗒，嘀嗒，一聲一聲敲響了戲臺上的梆鼓。
“錚——嗡——”
“咚咚咚咚——”
莫不是漏聲長滴響壺銅，爭奈伯勞飛燕各西東。
“薇兒，薇兒，”是誰在叫她？
“薇兒，快起來了，趁母親不在，我帶你去看戲。”那張清冷明豔的臉，模模糊糊地暈在眼前，隨著鼓聲，漸漸分明。
是長姐。
小喬氏一下子坐起來，緊緊揪住緞被，“長，長姐？”長姐怎會在這裡，她是不是在做夢。
“我給你挑件衣裳。”長姐揉了揉她的頭，催促她，“快些，快些，母親去興濟伯府赴宴了，我給后角門的婆子塞了銀豆子，咱們一會就從那出去。”
從箱籠裡挑了件月白暗花綾對襟襖，袖口磨得起了邊，被長姐用本色絲線鎖繡了卷草紋，已經全然看不出，搭著素色秋香裙，看起來像個不扎眼的小門小戶的女子。“穿素淨些，莫要讓人認出來，”長姐回頭衝呆呆發愣的小喬氏一笑。
長姐穿了水綠菱格暗紋豎領綾襖，搭了月白暗花綾馬面裙，襖子洗得有些灰白了，隱隱透著青玉的冷光，這般素淨反倒襯得長姐眉眼分明，眼底凝著山間雪色，青光冷冷，像是從仕女圖中款款走出，讓人移不開眼。
“長姐？”小喬氏怯生生叫了聲。
這是夢嗎？長姐的一顰一笑，她早就忘了，如今俏生生的人就站在眼前，她顫抖著伸出手，去拉扯長姐的衣袖。
滑過褪色的襖袖，墊在紗洞破口處的粗布麻頭膈得她掌心生疼。這是什麼料子，這麼粗糙，哪能穿。
有多少年沒摸過這麼粗的料子了？那還是在她在做姑娘的時候，不不不，做姑娘的時候，她也很少穿。
小喬氏用力甩頭，這些記憶，她早就模糊了。
磨到有些褪色或要縫補的襖子，都是長姐穿，長姐都把好容易得來的新料子，好緞子留給她，她總是穿新的，長姐總是一身舊衣。
有一次她不好意思，想從箱籠裡想翻出一件襖子給長姐，又捨不得，總共沒幾件衣裳能出門見人。她哭了，拉著長姐說，“長姐，你總讓著我，你瞧你襖子都磨邊了，”她又怕長姐委屈自己，又怕自己沒新衣穿。
“我自己繡點紋樣就行了。”長姐的女紅，連母親看了都要誇讚。繡蘭花細膩逼真，繡鳥雀栩栩如生，繡傲雪裡的寒梅，看了就覺得襟袖生寒，隔著帕子都能嗅到梅香，明豔又雅緻，針腳細密平整，母親說長姐是“花隨玉指添春色，鳥逐金針長羽毛”，長了一雙針神的玉手。
可她知道，長姐因為常常繡補，指縫間已經有了薄繭，她還為此擔心，“若是長姐手變粗了，將來嫁不到好人家了怎麼辦。”
長姐就說，“薇兒能嫁個好人家就行，長姐希望你幸福。”
慢慢她就習以為常了，不再為新舊衣裳而難過了，長姐說了，因為她是姐姐，要護著她這個唯一的妹妹。
對，長姐一直是護著她的。
“薇兒，你看。”密集的鑼鼓聲把她敲醒，“張生要上場了，你可不能告訴母親啊，我是偷偷帶你來的。”
對了對了，長姐那次偷偷帶她去看西廂記，用攢了兩個月的月錢，僱了頂青衣小轎，還打賞了茶錢，讓小二給挑了二樓西側末間的好位置。既不容易暴露身份，又能安安靜靜地看戲。
母親不讓她們看西廂記，說是這種淫奔之戲，不是大家閨秀該看的。那些勾引閨閣女子私相授受的男人，都該嚼舌而死。好人家的姑娘，都是呆在院子裡，繡花練字，彈琴畫畫，才能找個好人家，找個富貴人家嫁了。
