“推我下水的，是沈漫。”
“給我下藥的，是秦姨娘。”
陸青記得，她隔著冰冷刺骨的水面，最後看到的那張得意扭曲的臉就是沈漫。
被人猝不及防地推進河裡，冰水灌入喉中讓她瞬間僵硬，鼻腔裡灌滿了血腥氣，掙扎了兩下就沉沉下墜，在幾近暈厥間，她聽到母親在喚她。
“從記事起，沈漫處處都要跟我爭。”她有的妝花緞料子，沈漫也要有，她得了個金嵌寶鐲子，沈漫就跑去祖母那鬧也要一個。十回八回的，也能讓她要到幾樣東西。
在應天，沈漫爭果子爭衣裳，爭的都是地位、寵愛和輸贏。
在京師，沈漫想要的就更多了，推她下水，她是凍傷或是惹出流言蜚語，甚至是直接一命嗚呼，對沈漫都是穩賺不賠。當時郡主在與傅鳴說話，事後沈漫大可隨便杖斃一個婢女來頂事。
沈寒忽然覺得，沈漫那張臉比她看到的還要可怕。親姐妹之間還能下死手，她還是小看了沈漫，以為拌嘴找茬已經是夠過分的了。從前聽婆子們閒話，說哪家庶女撓花了家裡嫡姐的臉，就是為了一根簪子。
竟然真有這種事。
武安侯府的後宅是沒有鬥爭的，畢竟也沒有人跟小喬氏鬥，所以她做什麼都是明著上臉。侯爺和太夫人都不與她計較，個個都讓著她，就讓出她今日這般為所欲為的性子。
小喬氏一哭二鬧三上吊的伎倆，若是碰到秦姨娘是要吃虧的。
“真是一對狠毒母女。”沈寒聽齊嬤嬤說過，曾經有個府尹的女兒因為拒婚，被表兄推入冰河裡，救起來後凍傷的部位生了寒蟲，不到七日就潰爛而死。
齊嬤嬤還告訴她，那位表兄因為家族裡有人賄賂官員，從問斬改判無罪，只說這個姑娘是失足落水。在她死後，街巷鄰里都傳言她是因為與馬伕私通才會被家裡悄悄滅口，這個流言讓這個姑娘家的母族一直抬不起頭來，女眷多年都嫁不出去。
她當時感慨，女子的生存太艱難了，隨口一句流言就能殺死人。齊嬤嬤還安慰她，說姑娘生在侯府的，自然不會遇到這種腌臢事。
呵呵，她遇到的，應該是更離譜。
“那晚的事，”氤氳的茶香，嫋嫋升騰溼潤了鼻尖，那晚遇匪的情形，陸青一直記憶猶新。
“還得是二姑娘在，不然郡主連藥都不肯喝呢。”劉嬤嬤把藥碗端過來，“當著姑娘的面，您可不能不喝啊。”
“母親，您繼續說啊。”為了哄郡主喝藥，她一邊捧著雕花蜜餞，一邊窩在郡主懷裡聽故事。
父親去世的時候，她不過五歲，對父親的記憶很模糊。郡主每每與她一同回憶父親，漸漸地，她也能拼出一副父親的畫像，一個溫文儒雅的郎朗君子，一位煙火溫存的慈愛父親。
“你父親愛用的硯臺是端硯，他說這硯發墨均勻，若用了不好的硯臺，磨墨時思緒便會枯澀，怕我聞不慣墨汁味，就往裡兌些花汁。如今我翻看他給我寫的花箋，上頭還留著一股子花香呢。”
“你父親眼神不濟，說年輕時就著忽明忽暗的燭火，晃了眼睛。但每到吃魚，偏是他挑刺最利落分明。他早知我懶怠挑刺，索性不動筷子，這是換個法子讓我多吃幾口魚。”
“你父親怕我待在應天不習慣溽暑溼熱的天，一有空就拉著我乘著馬車閒逛，有時候，我們兩個就倚在廊下聽雨，能聽一個時辰呢，你說，他是不是很傻呀。”
在女兒面前聊當年的事，郡主自己也忍不住笑。
“其實你父親呀，是我自己選的。”這些細細碎碎的溫柔，在漫長年歲裡，漸漸積成密密的雨絲，簌簌地落滿衣袖，洇透眼角。待收進心口那方樟木匣時，已是沉甸甸的月露，任歲月如何輾轉磨礪，這顆心滿滿當當，從未有過空落與孤寂。
怎麼會空落落呢。他隨手摺下的梅枝，字字凝神的花箋，挑過的魚肉，都是歲月裡一盞一盞指路的星燈，讓她沒有恐懼過黑夜，一直亮堂堂地走。
就算眉間已開始染霜花，銅鏡也鎖住了當年那個意氣風發的少年和善解人意的少女，這些記憶，都存得完好無缺，就像這個人從未離開過你，一直活在你的生命裡。
郡主提起夫君，眼裡只有溫柔沒有淚意。
“旁人都以為，因為太后不喜歡父王和我，又因我自小體弱，京師那些勳貴世家都不肯與我結親，怕我嫁進去後，生不出嫡子來，也不願為了我得罪太后。所以我的婚事就耽擱下來，一直拖著。”
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