月黑如墨，烏雲一口吞了殘月，僅餘幾縷慘白的月光，勉強照亮花宅的獸頭門環。
廊下兩盞氣死風燈在穿堂風裡晃盪，簷角鐵馬鈴叮叮噹噹地碎響如同報喪，昏黃的光暈潑在石階未掃淨的香灰上，東廂房裡的燭火顫巍巍地，也跟著潑了鬼爪似的瘦影一身的寂冷。
“嘎——”
夜梟般的嘶叫撕開死寂，鴉影破空，爪尖擦過西牆枯死的羅漢松斷枝。禿翅老鴉倒掛在簷角鴟吻上，一雙陰冷的血瞳直勾勾盯著廂窗內搖曳的綠焰燭光，虛肥的人影無助地微顫。
“花公，還守著宮裡的老規矩，晨昏必燒驅邪香。”粗糲又似刮骨的男聲，像是喉嚨被火灼燒過，發出令人齒寒的沙啞音。
“這添了銅粉的綠髓蜜燭，綠得就如鬼火，花公不怕嗎？”冷笑溢位齒縫。
綠髓燭芯裡裹了金粉，宮裡特供的闢穢散還摻了龍涎香屑，這條老閹狗，不過富貴了幾年，就唸念不忘。還以為自己是中宮典璽呢，離宮幾年還敢僭用宮禁御品。
花映之端坐在榆木方桌前，“老爺讓你來殺我？為何？”他全都是按照老爺的吩咐做事，為何還要他死。
“傅鳴和許正已經拿到了錢錦手上的半本賬冊，還查到了你購置香料的地方，很快就會查到你這。”男子涼涼地笑，“怎麼，富貴久了，捨不得死？”
滿唇譏諷，花映之忍不住，“我為他做了這麼多事，老爺絲毫不念及舊情嗎？”他再富貴，也沒有忘了老爺的囑咐。
“花公，你除了為老爺做事，也為自己做了不少事。這些年你手上過了多少條命，你心裡清楚。”
看花映之瞪大眼，“那些被你虐殺的女童，夠給你陪葬的了。”老東西，早就該死了。
“你瞧，烏鴉銜骨棲松，為你報喪來了。花公，到時辰了，該走了。”男子發出磔磔怪笑，引得簷角下的老鴉，炸羽厲嘯。
花映之顫抖的手，幾乎握不穩酒杯，“我，我不行，我現在不能走。我妹妹還在宮裡，我要等我妹妹到了年紀出宮，她就我這一個親人了。”
“你走了，就死無對證。待拿到證據扳倒太子，老爺自會送你妹妹出宮養老。”
“你若不走，查到你這，有太子在，你妹妹會有什麼下場，你很清楚。”對方沒有耐心跟花映之糾纏，把酒杯推到他面前。
“我為老爺瞞過太子私扣貢品，這些年我也是勞苦功高，老爺如此無情？”花映之滿眼不可置信，他還未能與妹妹告別，他不想這麼無聲無息地死去，他沒過幾年好日子呢。
“別說得這麼清高，”男子嗤笑，“當初太子虐打你妹妹，若不是有老爺出手相救，你妹妹都活不到今天，哪能風風光光地做皇后的女官呢。花映之，你是為了你自己，可不是為了老爺。”
是，說得沒錯。
太子從小就暴虐，不順心就會責打宮人，他的妹妹當年不過十五歲，只因失手打翻了水盆，被太子用金鞭打得遍體鱗傷，奄奄一息之際，是老爺贈醫施藥，救了他妹妹。
“喝吧。”男子催促，看著老淚縱橫的花映之，冷笑，“花公，你什麼好日子都嘗過了，也該走得安心了。”
好日子。
花映之看著面前那杯竹葉青，酒色青碧。那年他淨身，喝下的也是這麼一碗青碧藥湯。曾經半個黴窩頭他和妹妹都能吃一天，錦衣玉食多年，他已經分不出日子什麼叫好，什麼叫不好。
如今，這一杯青碧的毒酒，又要送走他。
這大概就是命吧。
“希望老爺遵守諾言，定要保下我妹妹。”花映之瑟瑟發抖，閉上眼，一口飲盡。
噗通——
老太監鬆垮虛肥的贅肉緩緩癱塌，雙目暴突，死死盯著簷角，烏鴉吐出枯枝，一聲尖啼，撲騰的翅膀拍掉簷下刻著‘平安’字的鐵馬鈴，振翅穿過殘月，留下一地斷裂成碎片的銅綠。
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