那年的冬，寒氣浸到了骨髓裡，冷得讓人絕望。
再尋常不過的一日，於嚴府，卻是天翻地覆的變化。
那一日之後，嚴夫人的手，再也沒有暖過。那雙始終合不上的眼，永遠，都未能閉上。
蘇嬤嬤的聲音沉下去，宛如被凍住，每個字，都如同在冰面上鑿出刻痕：
“那日午後，夫人讓我陪她，去西院看看老爺。”
“自打成了親，溫恕那畜生就哄著她分了院！他們住東院，老爺住西院...老爺每回來看女兒，那畜生都在跟前演戲，演得情真意切！把老爺的眼...徹底蒙了去！”
她眼皮止不住的顫抖，狠狠閉上眼，彷彿只要閉得夠緊，就能將那刻骨的一幕連同滾燙的淚水，一齊鎖死在黑暗裡。
可一睜眼，那一日的驚惶，便血淋淋地，再次戳穿眼前。
“夫人，您近來身子越發不濟了，莫說是抱公子，便是下床都困難，何苦大冷天跑去西院。”蘇嬤嬤扶著連站都需攙扶的嚴夫人，心疼不已。
“...咳咳咳...”未及開口，嚴夫人已是一陣撕心裂肺的喘咳，咳得單薄的身子搖搖欲墜，全靠蘇嬤嬤撐著。
好容易喘勻了氣，她才氣若遊絲地續道：“方才...父親差人來尋溫郎，我方知...父親染了風寒已病了有數日，竟到下床都困難的地步...”
短短幾句，又引得一陣急喘，她無力地靠在蘇嬤嬤肩上，幾乎說不出話。
歇了片刻，她才又開口，聲音輕得散在寒風裡：“嬤嬤...我許久未見父親了，也許久...未...見溫郎了...”
她目光垂落，停在蘇嬤嬤臂彎挽著的食盒上，嘴角那點勉力維持的平靜，終是碎開了細細的紋，露出底下無邊的澀然：“...父親病了，我這做女兒的，竟今日才知...”
“送一碗薑湯去...也能看看父親...”
短短一段路，她已氣喘吁吁。
數九寒天的風像刺骨刀子，她卻走得滿面潮紅，額角滲出晶亮的虛汗，在慘淡的天光下，冷得像淚。
蘇嬤嬤眼角發熱，積壓多日的憤懣衝口而出：“您連老爺病了都不知，這豈是做丈夫的道理？！自您產後虧損，他便拿‘靜養’當幌子，將您圈在院裡！不讓出門，不見外客，閣老十回找來，八回都說您‘剛歇下’！這哪是體貼，這分明是——”
最刺心的“嫌棄”已撞到齒尖，又被她狠狠咬住，和著翻湧的悲憤一道咽回，只在喉間擠出一聲短促的哽咽。
她實在不忍，在這張枯槁的臉上，再添一道新傷。
“嬤嬤...”嚴夫人輕輕搖頭，唇邊那點笑意薄得如呵氣即散。
她垂眸看著自己浮腫的手背，“我這身子...臃腫不堪，面色如土...這般模樣，便允我出去，又有何面目見人？”
她將手緩緩藏進袖中，聲音低微，像是說服自己：“況且...溫郎正得聖眷。我若以此病容示人...平白惹了笑話，倒成了他的負累。”
“夫人！”蘇嬤嬤心如刀絞，聲音都裂了縫，“您病得手抖碗顫，他卻足有數月未曾踏足您屋！天底下...哪有這般夫妻？！”
嚴夫人的聲音輕得像隨時會碎掉：“...我病得這樣難看...他不來...也好。”
話裡空蕩蕩的，連絲期盼都沒剩下。
寒風穿廊而過，捲走她衣衫上最後一點暖意。
她望向西院的方向，“只是...謹兒想他了。夜夜夢裡哭醒...”
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