馬車廂內，只聽得見車輪轆轆前行，一聲聲，一下下，沉悶而壓抑，彷彿碾碎了來時路上最後的情分。
小喬氏攥緊了手中的帕子，眼淚無聲地淌落。
母親那些剜心刺骨的話，如同利刃，將她多年來結痂的舊傷重新剖開，露出血淋淋的內裡。那早已不是悲傷，是一種裹挾著怨恨、委屈與絕望的劇痛，幾乎要將她的心肺全都撕裂。
自祠堂出來，她徑直上了馬車。靈堂裡那片刺目的白，那具盛放著弟弟的冰冷棺木，她一眼都不願再看。
弟弟往日里的笑容，此刻在心中已變得模糊不清。
她甚至沒有勇氣，再看一眼永遠沉睡的弟弟。
這偌大的安平伯府，於她只剩下了深入骨髓的疲憊與厭棄。
這裡的一切，都讓她窒息。
小喬氏無力地靠在馬車壁上，眼淚止不住的流。淚眼朦朧間，她撞上了對面端坐著的陸青平靜無波的目光。
那雙清冷攝魂的眸子，像極了逝去的長姐，此刻那眸光裡沒有親人該有的關切與安慰，只帶著審視陌生人的疏離與冷靜，道道紮在她身上，扎得她心酸難忍。
靈堂內被陸青多次頂撞的怒火、這張令她愛恨交織的肖似長姐的臉、還有母親那句“青兒已脫離你的掌控”...
種種情緒交織翻滾，將小喬氏心頭的酸楚疼痛灼燒成難以遏制的重重怒意——陸青，究竟是從何時起，徹底脫離了她的掌控？？
從前她說一不二，陸青從不敢有半分忤逆回嘴，更何況是今日這般當眾頂撞！
小喬氏止住了淚，紅著眼喘著粗氣，死死盯著陸青。
這丫頭，無論是從前軟弱可欺的模樣，還是如今這副掌控不了的桀驁冷漠，都同樣讓她憎惡至極！
“青兒！”小喬氏怒氣衝腦，剛哭過的聲音沙啞卻帶著一股刻意的尖銳，“今日你怎的這般無禮？！不但當眾頂撞我，甚至還屢屢插手長輩的做法，你舅舅的事自有你外祖父主理，何時輪到你一個未出閣的姑娘來置喙？！”
陸青蹙了蹙眉，小喬氏這般怨毒失態地衝她發火，還是頭一遭。看來祠堂裡那場風波，刺激不小。
她的目光掃過小喬氏右臉頰上那片浮腫的紅痕，心下了然，定是母女二人又互揭瘡疤，鬥了個兩敗俱傷，如今便把這邪火撒到她頭上來了。
小喬氏被陸青審視的目光刺痛，只覺那半張臉又灼灼燒痛起來，忍不住狼狽地伸手捂住。
“姨母，青兒正是為一家人著想，怕您傷心過度辦了糊塗事。”陸青無視她的怒意，聲音甜得發膩，唇邊譏諷更濃，“我哪是頂撞？我是怕您忘了，誰、才、跟、您、是、一、家、人。”
她一字一頓，看著小喬氏的臉色瞬間慘白，又因羞憤漲得通紅。
“您在外祖父與外祖母面前，那般維護溫閣老的公子，不知情的，還以為您與他們才是一家人呢。”陸青狀似失言般輕輕掩口，眸中流轉著狡黠的光，將刻意寫得明明白白。
這番伶牙俐齒，噎得小喬氏張口結舌，半晌才色厲內荏地駁道：“我自然是與你舅舅是一家人！這、這還用問？！”
這丫頭何時變得如此唇尖舌利？
為何每次交鋒，自己都像被堵了喉，被氣得半死卻一句囫圇話也駁不回？
強烈的挫敗感與內心一絲不安的愧疚，讓她不由自主端出長輩的威儀，語氣也變得語重心長起來，“你一個未出閣的姑娘，懂得什麼家族生存之道！我維護溫公子，難道是為我自己？那是為了全伯府的前程！無憑無據，難道要為一個猜疑去開罪當朝閣老嗎？”
“等你將來出嫁就明白了，”她越說越沉浸於自己編織的大義之中，眼中甚至泛起了自我感動的淚光。
“家族的興衰，靠的就是一代代人的權衡與犧牲！受點委屈算什麼？若都像你這般衝動，幾百口人的前程誰來擔待？”
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