一滴冷汗，順著他的脊背，如蚯蚓般蜿蜒而下。
“這個孽障！”慶昌帝提及太子，聲音裡聽不出半分喜怒，只有浸入骨髓的冰冷，如同在議論一個已死的罪囚，“朕給過他無數次機會，他卻一次次挑戰朕的底線。如今竟敢行此大逆不道之事，簡直是自絕於天，自絕於列祖列宗！”
“此等無君無父之徒，若承大統，朕九泉之下有何顏面見先帝？”他目光轉向裕王之際，冷厲陡然換成溫和，轉圜得恰到好處，“宸兒，你是否覺得...父皇太過心狠？”
裕王即刻撩袍跪倒，額頭深深觸地，“父皇聖明！一切皆為江山社稷永固，為天下蒼生福祉！兒臣唯有感佩，豈敢有半分妄測！”
“起來，起來，”慶昌帝擺擺手，指了指膳桌，“繼續用。”
裕王重新坐下執箸，一口一根面，每一根都細細品嚐。
“今日種種，你覺得，趙王真不知情？”慶昌帝微微閉著眼，似是疲憊了一般喃喃自語，沒等裕王回話，便自問自答，“他自是不知情的，否則，也不會被擺這麼一道，吃這麼大的暗虧。”
“不過呀，朕看他的圖謀也不小呢，呵呵。”慶昌帝輕柔舒緩的笑聲，像是從冰窖裡撈出來一般，冷冷地自腹腔升起，在胸腔裡低沉地震盪了一下，滾到舌尖便悄無聲息地散了。
屋內擺著幾個碩大的冰盆，寒意森森。
慶昌帝面容慈祥，保養得宜，笑起來眼角的紋路更添幾分和氣，反而襯得他那雙眸子深不見底，像是一具溫和的軀殼裡，藏著另一個冰冷算計的魂靈。
一個溫情脈脈，一個下手狠絕。
慶昌帝止住了笑，神色微斂，話鋒陡然一轉，“宸兒，你如今也不小了吧？”
他抬起手，對著裕王從頭到腳細細比量了一遍，“你都長這麼高了。傅文柄的兒子，跟你一般大，都上過幾次戰場了。”
裕王放下銀箸，垂首躬身，聲音沉穩，“兒臣愚鈍，唯願勤勉不輟，為父皇分憂。”
慶昌帝目光在裕王身上停留片刻，招了招手，“宸兒，到朕跟前來。”
裕王用絲帕輕拭唇角，緩步上前。他身形高大，慶昌帝坐於榻上，需略略傾身方能平視。
裕王從容地屈膝半蹲，身形依舊挺拔，微微仰首，姿態恭敬。
慶昌帝順勢將身軀向前傾了傾，目光深邃而明澈，如同靜水流深，細細端詳著這個兒子，眼神中交織著帝王的審視、對皇子的欣賞，以及為人父者見子成長的欣慰。
良久，他微微頷首。
寂靜中只聞更漏輕響。
慶昌帝抬手，輕輕為裕王拂去肩上並不存在的塵埃，動作間流露出一種罕見的溫和，“宸兒確實長大了。”
他笑得和煦，輕輕拍了拍裕王的肩，隨後雙手穩穩托住他的肘部，將他身形扶正。他凝視著裕王，“趙王不堪大任。這宮禁防務，日後便需你為朕分憂了。”
裕王肩頭微沉，剛欲屈膝謝恩，慶昌帝託在他肘部的雙手力道一凝，不容置疑地定住了他的動作。
“今日勞頓了，回去好生歇息。”慶昌帝慈祥地笑著，“往後，似今日這般需你擔待的事，只會多，不會少。”
裕王依禮後撤半步，行了一禮，垂首斂目，退步而出。
黃公公悄無聲息地閃入內間，目光掃過案頭那隻湯水已冷、僅餘殘底的麵碗，旋即默然垂首，侍立一旁。
“黃伴，”慶昌帝起身，緩步走到膳桌前，目光掠過麵碗，“朕賞他一碗無鹽的面，他竟能吃得一根不剩。”
黃公公躬身，笑容溫順，“陛下所賜，便是清水亦如甘霖。”
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