沈寒會意，接過那方染血的帕子，提起溼重的裙襬，疾步走至湖邊顯眼處，將帕子半掩半露地按入雪中。
一點暗紅，在無瑕的雪白中刺目如警。
二人旋即閃身，匿入假山石的背風凹陷，緊緊挨著，用尚存溫熱的掌心拼命揉搓對方凍僵的手指，屏息聆聽。
風雪嗚咽。
雜沓的腳步聲與方公公愈發清晰的尖厲咒罵，正穿過月門，朝著園子，步步逼來。
“快！那兩個小賤人必定在此，跑不遠了！給我搜！”
隔著太湖石嶙峋的縫隙，她們看見方公公提著匕首，一瘸一拐地當先闖入御花園。
他半邊臉上糊滿暗紅的血汙與雪泥，右眼處纏著的布條已被血水浸透，在雪光下狀如血獄羅剎。
身後四名佩刀內侍緊跟而入，個個滿頭滿身覆雪，臉頰凍得青紫，嘴唇不住哆嗦，握刀的手微微發顫。
陸青與沈寒屏息對視。
陸青抽出袖中的鳴鳳簪，幽玄鐵的烏光冷冽逼人。
沈寒從懷中摸出火摺子，迅速攏於袖中，湊到嘴邊呵氣。一簇微弱的火苗在掌窩深處幽然亮起，隨即被她嚴密地籠在袖內，遞向陸青手中的簪尖。
“公公，您看！”一個眼尖的內侍已瞥見湖邊雪地上那點刺目的暗紅，“有血跡！”
方公公獨眼陰鷙掃視四周，冷笑一聲：“雕蟲小技。定是那丫頭故意留下的餌，想引咱們去湖邊，好教人失足落進冰窟窿。”
他舉起僅存的完好左手，凌空一揮。
“你，過去瞧瞧，腳踩實了再挪步。其餘三人，以湖為中心，十步為距，給我把這片假山石頭縫都翻過來！她們凍了一路，撐不了多久。”
那被點到的內侍臉色一白，猛然想起方公公右眼被碎石砸爛的慘狀。
他嚥了口唾沫，刀尖顫巍巍地指向雪地，一步一戳，挪向湖邊，直至蹭到帕子跟前，預想中的塌陷並未發生。
他長長舒了口氣，用刀尖小心翼翼地將帕子挑起來，翻了兩翻，真就是塊浸透冷血的帕子，硬邦邦一團。
他心下稍松，回身便欲招呼同伴——
就在轉頭的一剎那，方才同伴走過的那座太湖石旁，赫然多出一個人影！
“小——”他警示的尖叫尚未衝出口。
從巨大假山群陰影中潛行而至的沈寒，右手攥著拳頭大小、邊緣鋒利的山石，已精準狠厲地砸在了內侍的膝彎！
內侍猝不及防，雙腿瞬間脫力，整個人向前猛撲出去，“砰”一下，臉朝下重重栽進雪中，嗆了滿口冰雪。
變故陡生，其餘幾人驚駭僵住。
電光石火間，沈寒已丟棄小石，俯身掄起一塊稱手的山石，朝著倒地內侍毫無遮擋的後腦，用盡全身力氣夯砸而下！
“砰——咔！”
一聲令人牙酸的悶響混著骨裂聲，那內侍的頭部在石下猛地一陷，雪地登時濺開一片紅白。
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