一週後。
甘肅，敦煌。
這座位於絲綢之路要道上的古老城市，自古以來就是文明的交匯點，也是無數探險家和商隊進入西部廣袤無人區的最後補給站。
一輛經過重度改裝的黑色福特F-150猛禽，如同蟄伏的鋼鐵巨獸，停在了一家不起眼的汽車旅館後院。
這輛車的輪胎換成了適應沙漠地形的加寬越野胎，車頂加裝了行李架和高亮探照燈，後鬥則被一個密封的貨箱所取代，裡面裝滿了足夠四人消耗半個月的食物、淡水和各種專業裝置。
旅館的房間內，蘇洛四人正圍坐在一張攤開了巨大地圖的桌子前，做著最後的路線確認。
經過雨琦夜以繼日的情報蒐集，一張關於黑水城的模糊輪廓，已經漸漸清晰。
“根據對所有失蹤事件的座標點、時間，以及地質能量異常波動的綜合分析，”
雨琦指著地圖上用紅筆圈出的一個廣闊區域，語氣嚴肅：
“我構建了一個數學模型，推算出黑水城目前最有可能出現的區域，就在這裡——阿克賽欽無人區與庫姆塔格沙漠交界處，一片被當地人稱為‘黑風口’的魔鬼區域。”
地圖上，那片區域是一片觸目驚心的空白，沒有任何道路、水源或人類活動的標記。
“黑風口……”鄭雄唸叨著這個名字，眉頭緊鎖，“聽著就不是什麼好地方。”
“何止是不好，”小倩的面色也有些凝重，她從隨身的布包裡，拿出一本泛黃的古籍。
“我派祖師的手札裡提到過這個地方，說那裡是‘陰陽之路，龍氣斷絕’之所。陽間的風吹不到底，陰間的氣又漫不上來，常年盤踞著一種怪風，能吹人魂魄，進去的人，十有八九會迷失心智，成為孤魂野鬼。”
“現代科學的解釋是，那片區域地下蘊藏著極其豐富的鐵礦，形成了強大的地磁異常區。”雨...琦補充道：
“任何電子導航裝置，包括羅盤，在那裡都會失靈。加上地形複雜，沙丘流動性強，一旦進入，就等於成了瞎子和聾子。”
“所以，傳統的尋路方法都沒用。”蘇洛的目光，落在了桌角一個由特殊鉛盒儲存的黑色沙礫上，語氣沉靜，“我們唯一的指引，就是它。”
他的手指輕輕敲擊著桌面，做出了最終決定：“路線確定。我們從敦煌出發，沿G215國道向西，在阿克賽進入無人區。全程大約一千公里，前段路程開車，進入‘黑風口’核心區域後，我們棄車徒步。所有人，檢查最後一遍裝備，半小時後出發。”
“好！”
眾人齊聲應道，氣氛瞬間變得肅殺起來。長達一週的準備，只為這一刻。
半小時後，黑色的猛禽發出一聲低沉的咆哮，駛出敦煌古城，沿著筆直的戈壁公路，向著那片象徵著未知與死亡的無人區，疾馳而去。
車窗外，是無盡的蒼涼。
起初，還能看到稀疏的駱駝刺和紅柳。
但隨著車輛不斷深入，生命的跡象越來越少，最終，天地間只剩下了兩種顏色——頭頂是蔚藍如洗的天空，腳下是焦黃乾裂的大地。
車內的氣氛有些沉默，每個人都在調整著自己的狀態，以應對即將到來的挑戰。
鄭雄專心開著車，雨琦在副駕駛上不斷校對著車載電腦的資料，小倩則閉目養神，手指無意識地摩挲著袖中的一把小巧鋼刀。
蘇洛坐在後排，手裡把玩著那幾粒黑色的沙礫。
他能感覺到，隨著越來越接近那片目標區域，這些來自黑水城的沙礫，彷彿有了生命一般，在他掌心微微震顫，散發出一股若有若無的陰冷氣息。
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