電話很快被接起，父親沉穩的聲音傳來，帶著一絲不易察覺的關切：“鑫蕊，這麼晚打來，你媽媽情況有變化？”
“爸，媽剛睡下，情況暫時穩定。”簡鑫蕊頓了頓，聲音裡透出疲憊，“只是……心裡有些堵，想跟您說說。”
“你說，我聽著。”簡從容的聲音一如既往地給人以安定感。
“媽剛才又提起魏然了。”簡鑫蕊揉著眉心，將母親那些關於魏然如何“知冷知熱”、“細緻耐心”的話，以及最後對志生“一次沒來”、“隔了一層”的抱怨，儘可能平靜地複述了一遍。“爸，我知道媽生病了，情緒敏感，需要人陪。志生他……確實忙，加上距離遠，還有依依要照顧，沒能親自過來，但他每天電話關心，該做的努力都做了。可媽似乎完全看不到，只記得魏然那些刻意為之的好。”
電話那頭沉默了片刻，隨即傳來簡從容沉穩的嘆息：“你媽媽這個人，一輩子感性重於理性。生病的人，尤其脆弱，誰在她眼前晃得多，誰的話說得甜，她就覺得誰真心。魏然之前那些功夫，算是下到點子上了，現在反而成了他‘好’的佐證。至於志生……”他頓了頓，語氣客觀，“他的性格本就不是外露型，做的比說的多。加上現實因素，被你媽媽這樣對比，確實委屈。但鑫蕊，你要理解，你媽媽並非不明事理，只是此刻被病痛和情緒矇住了眼睛。等她身體好些，我們再慢慢開導。”
“我明白，爸。”簡鑫蕊低聲道，“只是覺得無力，好像怎麼做都無法讓媽真正滿意，也怕這會影響我和志生……”
“你們自己的感情，要自己把握堅定。外界的風雨，哪怕是至親帶來的，也應該是你們共同面對的考驗，而不是裂痕。”簡從容語氣溫和卻有力，“等她病情穩定下來，你儘快帶她回國，環境變了，身邊人多起來，她的注意力自然會分散一些。”
“嗯。”父親的話讓簡鑫蕊的心安定了幾分，她順勢提到了另一件煩心事，“爸，還有件事，更讓我擔心。是朵朵。”
“朵朵？她怎麼了？”
“助理彙報說，看到她最近和雲晟地產的葉成龍走得很近，態度親密。我打電話問了她，她直接承認在談戀愛，語氣興奮得不得了，根本聽不進任何勸告。”簡鑫蕊的語氣凝重起來，“葉成龍這個人，您應該也有耳聞，能力是有，但風評……尤其在男女關係上，非常糟糕，心術也不正。朵朵那麼單純，怎麼玩得過他？我擔心她被騙，受傷。”
“葉成龍……”簡從容沉吟道，聲音裡帶上了明顯的憂慮，“我知道他，做事有手段，但為人確實……不夠磊落。你姑姑就朵朵這麼一個女兒，從小寵慣了，性子又倔，要是真認準了，九頭牛都拉不回來。”
“是啊，我直接反對，她反而更逆反，直接掛了我電話。我讓志生幫忙留意著，但終究隔了一層。爸，我擔心葉成龍接近朵朵別有目的，不單單是感情遊戲那麼簡單。會不會……是衝著我，或者衝著我們久隆地產來的？”簡鑫蕊說出了內心最深的憂慮。
“不排除這個可能。”簡從容的聲音也嚴肅起來，“葉成龍野心不小，藉助感情關係捆綁，進而獲取更多資源，是他可能採用的策略。朵朵這孩子，太容易成為目標了。”
“那我該怎麼辦？眼睜睜看著她跳火坑嗎？”簡鑫蕊的語氣帶著急切。
“硬攔是下策，只會把朵朵推得更遠。”簡從容思索著說，“鑫蕊，你媽那邊我讓簡從易和陳麗去照顧一階段，你回國的日程確實需要提前。回來後，一方面，你要親自觀察，掌握更多葉成龍和朵朵相處的實際情況，光聽別人說不夠。另一方面，或許可以從葉成龍那邊著手，找個機會，點他一下，讓他知道朵朵不是他可以隨意玩弄的物件，背後有我們簡家看著。當然，方式要巧妙，不能激化矛盾。”
他頓了頓，補充道：“同時，想辦法多讓朵朵接觸一些更優秀、更靠譜的年輕人，潛移默化地讓她自己進行比較。最重要的是，讓她感受到，無論發生什麼，家人都是她最後的港灣，而不是對立面。這樣即使將來真的遇到挫折，她才會願意回頭。”
父親條理清晰的分析和沉穩的建議，像一盞燈，驅散了簡鑫蕊心頭的迷霧和無力感。是啊，焦慮解決不了問題，需要的是冷靜的佈局和果斷的行動。
“我知道了，爸。我會盡快安排回國。媽這邊，還要您多費心開導。”
“放心，我馬上讓簡從易和陳麗過去。”簡從容溫和地說，“你在外面也不容易，照顧好自己，才能照顧好你在意的人。凡事冷靜，步步為營。”
結束通話電話，簡鑫蕊感覺胸腔裡那股鬱結之氣消散了不少。雖然母親的偏見和表妹的危機依然存在，但有了父親的支援和指引，她不再感到孤立無援。她望向窗外，目光逐漸變得堅定。國內的戰場，她必須儘快返回，為了母親，為了朵朵，也為了她和戴志生的未來，她必須親自去面對，去解決這些錯綜複雜的難題。
寧靜知道自己的病是好不了了，到美國治療，只是讓自己活得更好一點，自己的離開，只是時間問題，她唯一放不下的就是女兒，女兒一個人帶著依依生活這麼多年，一直是她的心病，魏然是挺好的孩子，女兒怎麼就看不上他，喜歡那個農村來的土包子呢？
幾天後的一個午後，陽光透過病房的窗戶，暖融融地灑在寧靜身上，她卻只覺得身上一陣陣發冷。這種從骨頭縫裡透出來的寒意，以及日益沉重的身體，都在清晰地提醒她——時間不多了。到美國來，與其說是治療，不如說是一種心理安慰，儘可能地延長這段已然能看到終點的路程。
她轉過頭，看著坐在床邊為自己削蘋果的女兒。簡鑫蕊低垂著眼睫，動作細緻而專注，側臉在光線下顯得有些消瘦。寧靜的心猛地一揪，一陣尖銳的酸楚湧上喉間。她這輩子，大風大浪經歷過，富貴榮華享受過，到了這一刻，唯一割捨不下的，就是這個女兒。鑫蕊一個人帶著依依，表面再堅強，內裡不知吃了多少苦。她總盼著能有個人真心實意地疼惜女兒，為她遮風擋雨。
“鑫蕊……”寧靜的聲音比往日更虛弱了些，帶著氣音。
簡鑫蕊立刻抬頭，放下手中的水果刀：“媽，怎麼了？哪裡不舒服？”
寧靜緩緩搖頭，目光殷切地看著女兒：“沒有……就是看著你，心裡放不下。”她喘了口氣，才繼續道：“我這病，自己心裡清楚……好是好不了了，就是熬日子。我最放心不下的，就是你……”
“媽，您別胡說，好好配合治療，會好起來的。”簡鑫蕊握住母親冰涼的手，急切地打斷她。
寧靜無力地笑了笑，反手輕輕拍了拍女兒的手背：“我的身體，我自己知道。你別打岔，聽我說完。”她頓了頓，渾濁的眼睛裡透出一種執拗的光：“魏然那孩子……是真的好。我知道你嫌他心思活絡，可他對你是實打實的上心，對我這個半截身子入土的老太婆，也是耐心周到，挑不出一點錯處。上次在英國，要不是他裡裡外外張羅，找關係，陪護，我可能都熬不過那次……人是講良心的，這份情，我記得。”
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