電話那頭沉默了一會兒，蕭志剛的聲音悶悶地傳過來：“為了明山的事？”
“嗯。”
又是沉默。然後蕭志剛說了一個字：“好。”
蕭明月又給大哥蕭明山打了電話。電話響了好幾聲才接通，蕭明山的聲音聽起來有些發緊，像是一直在等這個電話，又怕接到這個電話。
“大哥，晚上七點，到我這邊來。把嫂子也叫上。”
“明月，我……”蕭明山想說什麼，被蕭明月打斷了。
“來了再說。”
她掛了電話，沒有給蕭明山解釋或辯解的機會。
傍晚六點四十，蕭明月提前到了自己在公司裡的住處。這是桃膠膏廠新建的員工宿舍，明月要了兩間，裝修成一室一廳一廚一衛，不大，但收拾得乾淨利落。她平時忙起來就住這裡，週末才回市裡的家，看看兩個孩子。
六點五十五，門鈴響了。
開門一看，蕭志剛站在門口，手裡拎著一袋橘子，臉上的表情說不上是嚴肅還是擔憂。蕭明月讓父親進來，給他倒了杯茶，蕭志剛坐在沙發上，把橘子放在茶几上，沒說別的，只是嘆了一口氣。
七點整，蕭明山和楊冬花到了，過一會，二哥蕭明河，二嫂趙愛梅也到了。蕭明山穿著一件深色的夾克，低著頭進門，像是一個做錯事等著挨訓的孩子。楊冬花跟在他後面，眼眶微微發紅，手裡攥著一包紙巾，像是做好了哭一場的準備。
四個人在客廳裡坐下來，茶几上擺著蕭志剛帶來的橘子和蕭明月泡的茶，氣氛卻一點也不輕鬆。
蕭明月沒有繞彎子。
“大哥，今天叫你來，不為別的，就說一件事——你在公司的事怎麼處理。”
蕭明山的嘴唇動了一下，沒出聲。
“我先說我的決定。”蕭明月的聲音不大，但很穩，“你在公司的職務，全部免掉。你也不用再來上班了。”
客廳裡一下子安靜了。安靜得能聽到牆上掛鐘的滴答聲。
楊冬花的眼淚一下子就下來了，但她沒有像往常那樣哭出聲，只是無聲地流淚，紙巾攥在手裡，溼了一角。
蕭明山抬起頭，看著蕭明月，眼睛裡有震驚，有不解，還有一點說不清的東西——像是委屈，又像是難以置信。
“明月，我……”他的聲音有些啞，“我知道我做得不對，但你也不能把我一棍子打死吧？我是你親哥啊。”
蕭明月看著蕭明山，目光沒有躲閃。
“正因為我叫你一聲大哥，我才沒有把你一棍子打死。”她說，“你要是外人，這件事已經不是開除不開除的問題了。蔣含煙的家人要是報警，你要是被拘留，公司連保都不會保你，你現在已經在牢裡了。我說得難聽，但這是實話。”
蕭明山張了張嘴，又閉上了。
“你自己想想，這件事傳出去，公司上上下下幾百號人怎麼看我？他們不會說蕭明山怎麼樣，他們會說蕭明月的哥哥在公司胡搞，蕭明月管不了，或者不想管。”蕭明月的聲音終於有了一絲起伏，不是憤怒，更像是一種疲憊，“我花了多少年才讓這些人服我？你知不知道，到現在還有人背後叫我‘那個開廠的女人’，我好不容易讓這個稱呼從貶義變成中性，你倒好，一件事就讓所有人的嘴巴又閉不住了。”
蕭志剛坐在一旁，始終沒有說話。他的手放在膝蓋上，手指微微蜷著，像是一雙被歲月磨糙了的手不知道該怎麼安放。他的眼睛看著茶几上的橘子，沒有看兒子，也沒有看女兒。
楊冬花終於開口了，聲音帶著哭腔：“明月，你大哥確實混賬，但他也是一時糊塗……你看在他這些年為公司出了不少力的份上，給他一個機會吧……”
“嫂子，我沒說不給他機會。”蕭明月轉過頭看著楊冬花，“我說的是，他不能在明升集團上班了。但明升集團之外，他想做什麼，我可以幫他。他要做生意，我可以出錢；他要找工作，我可以介紹。但這些事，跟公司沒有關係。”
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