王麗梅一大早就心裡發慌，算著該是今日出成績，原叫秦春富陪著兒子去，可正值春耕，家裡還要做豆腐，耽誤一天就少掙一天的錢。
不掙錢，兒子怎麼讀書？
雖說石頭讀書很省錢，可一年下來筆墨紙硯，不捨得買書，讀四年，就買了三五本書，前前後後都快花一二十兩了。
要不是這幾年風調雨順，家裡人有勁朝一處使，又多了賣豆腐的營生，哪裡供得起讀書人喲！
是以秦家人一天不敢耽擱，該育苗就育苗，該下地就下地，該磨豆腐就磨豆腐。王麗梅只能交代弟弟，多幫著看些兒子。
可她人在家中，心裡還是惦記。
她也怕，怕兒子萬一沒考上，怎麼跟家裡交代？
可又想，萬一兒子沒考好，還是得叫他考！
一年不成就兩年，兩年不成就三年。
反正她希望就放老四身上了。
秦家可不止她一個人惦記。
秦木橋頭天晚上一夜沒睡好，總要聽幾回雞叫，鄭氏大清早起來，總是要往門外看幾眼。
秦春富倒是信心十足，“你們放心吧，石頭肯定能考上，他可是第一！”
他陪兒子考了幾場，心裡清楚兒子的實力，要是石頭讀書不好，人家婁夫子能當寶貝似的誇了又誇嗎？
可他說話除了鎖頭信，其他人都不信。
也不是不信任石頭，就是不敢。
秦冬財攬了大哥的活，催他去城裡看看去。
趙草兒哄著驢娃子，也出聲相勸：“大哥還是去看看吧，聽不到訊息，我這心裡也難受的很。”
貓娃子湊在一旁叫娘，接連叫了七八聲，大人只顧著聊石頭去了。
他氣惱地把寫字的木板一摔，碰巧叫鎖頭看見，二人對視一眼，鎖頭立馬跑去找鄭氏：“阿奶，二哥摔四哥的字板了！”
“鎖頭，你給我站住！不許告狀！”
貓娃子跟在他屁股後頭追，他小的時候可愛告狀了，兄弟姐妹們都恨他恨的牙癢癢，遇見鎖頭算是遇見剋星了，這小子比他還能告狀，而且只告他一個人的狀。
什麼不穿衣服出門啊，什麼不好好讀書啊，又比如現在……
兄弟倆打鬧，姐姐們才不湊這個熱鬧，反正他們倆也不會下狠手，再說了，真要打起來，貓娃子不見得能打過小他四歲的鎖頭。
這小子跟蠻牛似的。
小孩們們打鬧，哭爹喊娘，大人們心思都不在家裡，早飄去城裡了，一大清早，秦家就是這般熱鬧。
熱鬧中又帶些反常。
兩個報子跟著村正找到秦家來，秦木橋正在門口柴火垛壘柴，還奇怪地看了幾眼，不知這二位官家人是來幹啥的。
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