戰爭這臺無情的機器一旦轟鳴啟動，便會化作一頭不知饜足的怪獸，貪婪地吞噬著擋在它面前的一切。金錢在炮彈的呼嘯中化作燃燒的紙幣，堆積如山的物資在轟炸中淪為焦黑的殘骸，而那些鮮活的生命，不過是齒輪轉動時飛濺的血沫。
在白俄羅斯邊境的佈列斯特要塞外圍，大 E 國陸軍第 12 近衛坦克師的 T-80BV坦克正蹣跚地碾過泥濘的戰壕 —— 這些坦克的履帶早已磨損嚴重，炮塔上的反應裝甲多半是用膠水粘合的劣質仿製品，車長潛望鏡裡甚至還殘留著上一場戰鬥的血漬。
“全速前進！把那些德國佬趕回去！” 車長伊萬諾夫的嘶吼在電臺裡失真，他拍打著佈滿鏽跡的操縱桿，指節因用力而發白。但這臺三十年前的老古董只是發出一陣不堪重負的喘息，履帶打滑的聲音像是垂死的哀鳴。三公里外，德軍 “豹 - 2AX” 主戰坦克（一種彌補戰爭空缺裝備的改進造物，將原有的德國坦克換裝日月科技打造的電磁炮並輔助先進火控系統，造就了極具價效比的戰爭武器。）的電磁炮已經鎖定了他們，一道幽藍色的光束閃過，伊萬諾夫的坦克連同他未說完的話，瞬間在劇烈的爆炸中解體。
這就是如今的大 E 國陸軍 —— 曾經讓整個歐洲為之顫抖的 “鋼鐵洪流”，如今只剩下一副虛胖的骨架。腐敗像蛀蟲般掏空了軍隊的根基：軍費被層層剋扣，新型裝備的研發經費流入了寡頭的口袋，倉庫裡的炮彈有三分之一是過期的，士兵的冬裝裡塞著劣質棉絮。他們依舊穿著筆挺的軍禮服參加閱兵，在紅場上展示著塗著嶄新油漆的老坦克，可當真正的戰火舔舐到國境線時，這層虛假的威武便碎得像劣質玻璃。
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大E國，莫斯科郊外，一處由廢舊兵營匆匆改造的“波流亡政府臨時中心”。
空氣中瀰漫著廉價菸草、汗臭和絕望的氣息。曾經驕傲的波蘭貴族、將軍和政客們擠在鏽跡斑斑的鐵架床間，用帶口音的俄語和勉強維持的體面爭吵著“戰略部署”。大E國軍需部門撥來的綠色帳篷、粗糲壓縮餅乾和型號混雜的AK-12突擊步槍堆在角落，象徵性地構成了所謂“重建軍隊”的資本——一種廉價而苦澀的施捨。
“米哈伊爾·彼得羅維奇！我們的人需要起碼的單兵防護裝甲！這種老古董在德國人的雷射束面前就是肉靶子！沒有機械外骨骼，我們最少需要最新的陶瓷護具！” 前波蘭國防副部長揮舞著一張清單，手指戳向窗外，那裡幾個穿著波蘭舊軍裝卻套著大E國防彈衣的年輕人正在泥濘中操練，動作生澀笨拙。他們的眼神缺乏對“祖國”的熱情，只有逃亡後的茫然和麵對前線任務的恐懼。
米哈伊爾，那位臃腫的大E國聯絡官，慢條斯理地抿了口劣質伏特加，鼻腔裡哼出濃重的不屑：“裝甲？瓦迪斯瓦夫先生，我們自己的精銳近衛坦克師在佈列斯特被德國佬的‘寂靜之僧’拆成了廢鐵！用我們的話說，” 他粗壯的食指敲了敲桌上模糊不清的衛星照片，“‘鋼鐵洪流’？現在它就是堆生鏽的破銅爛鐵！省點力氣，多訓練你們的人怎麼挖戰壕！想反攻，等上帝的恩賜吧！”
鬨笑聲從旁邊幾名大E國軍官處傳來。屈辱感讓波蘭軍官們面紅耳赤，卻又無可奈何。覆巢之下，哪有什麼完卵？昔日引以為傲的道路機動兵團，在“寂靜之僧”的鬼魅速度和粒子切割器面前，不過是送進巨型碎紙機的紙片。波蘭的覆滅，不過是舊秩序崩塌的一聲淒厲前奏。
