第8章
“謝大人明察，謝大人明察啊！”李員外感激涕零，朝著吳縣令又磕了幾個頭，隨即連滾帶爬地撲向秦正，“秦狀師，您的大恩大德，李某沒齒難忘，沒齒難忘啊！”
他胖臉上淚水鼻涕糊成一團，激動得語無倫次，“城南！您看中的城南那棟白牆黑瓦、帶後花園的宅子，李某回頭就親自把地契送到府上！”
“從今往後，我李家的所有田土官司，都勞煩秦家，秦家就是我李某的再造恩人！”
秦正一身疲憊，此刻卻強撐著威嚴，對著李員外微微頷首，心中那塊巨石轟然落地。
他用餘光飛快地瞥了一眼身側那陰暗的廊柱角落——剛才秦默所站的位置。
此刻，那裡空空蕩蕩，再無秦默的影子。
不......秦正的心猛地一沉，隨即又被一種複雜到極點的情緒淹沒。
那小子......他竟帶著高燒，以這種方式來了！並以這種方式，在千鈞一髮之際，扭轉乾坤！
回府的馬車上，氣氛沉悶。
秦銳蜷縮在角落裡，臉色蒼白，眼神失焦。父親的精彩逆轉，李員外的感恩戴德，本應讓他狂喜。
可一想到今日這一切竟來自於那個被他們視為廢物的結巴庶子，一種混雜著極度羞恥和恐慌的情緒啃噬著他的心臟——父親是秦家的脊樑，可這脊樑背後站著的是秦默的影子，這便是秦銳心口最深的刺。
秦正則緊閉著雙眼，靠在車壁上。車廂隨著車輪顛簸而搖晃，他緊鎖的眉頭下，思緒沉入深海的漩渦。
秦默......那個病弱不堪、連話都說不清的庶子......貞元六年密檔？甲字型檔十七櫃乙亥柒？他怎能知曉？
馬車停穩，秦正率先下車，腳步有些虛浮，卻是異常沉重。
他沒有去前廳，也沒有理會王氏院裡派來請安的大丫頭，徑直穿過中庭，走向秦家宗祠所在的西跨院方向。
那熟悉的、破敗小屋就在眼前。門虛掩著。
秦正腳步一頓，在門前站定，遲疑了一下，最終還是伸出手，有些僵硬地推開了那扇吱呀作響的木門。
一股濃郁的藥草味和悶濁的空氣撲面而來，屋內依舊寒冷，但角落裡已經新添了一個小小的火盆，炭火燒得不旺，卻給這冰冷空間添了絲微弱的暖意。
秦默躺在鋪著薄薄新褥的炕上，臉頰還是不正常的潮 紅，但呼吸似乎比清晨平穩了一些。
他身上蓋著兩床厚實的舊棉被，周狀師正擰了熱毛巾，小心翼翼地敷在秦默的額頭上。
屋裡多了兩個眼生的婆子，看起來手腳粗笨，一個正笨拙地往火盆裡添炭，另一個手忙腳亂地攪動著桌上那碗還冒著熱氣的清粥。
看到秦正推門進來，周狀師一怔，隨即眼中閃過一絲欣慰。那兩個粗使婆子更是嚇得手足無措，慌忙放下手中活計，低著頭縮到牆角。
秦正的目光掠過那兩個畏畏縮縮的婆子，再滑過炕頭那碗溫熱的白粥，最後定格在秦默蒼白憔悴的臉上。
他走到炕邊，沉默了片刻，目光復雜地看著昏迷中的兒子。
秦正再開口時，聲音低沉了許多：“周先生。”
“老朽在。”周狀師忙應道。
“默兒的身子......就勞煩你多費心。”秦正語氣鄭重，“去庫裡支銀子，讓管事立刻去城西請張濟生老大夫來，務必讓他儘快退燒！”
