新年的鞭炮聲漸漸稀落。
青石村的日子，似乎又恢復了往常的平靜。
但平靜的表面下，某些人的內心，卻因為對比和落差，而掀起了洶湧的波濤。
這波濤的中心，便是村東頭，張老漢家的那個院子。
這個新年，老宅這邊過得，並不舒心。
雖然比起村西頭張大山家那個破牛棚，這裡的房子要寬敞些，傢什也齊全些。
年夜飯桌上，也確實擺上了更多的肉食和白麵饅頭，大部分還是靠張婆子從大兒子分家前的積蓄裡摳出來的。
但整個院子裡，卻始終籠罩著一股壓抑和不痛快的氣氛。
張老漢自從上次在地頭被大兒子當眾頂撞、灰溜溜回來之後，就一直陰沉著臉，動不動就唉聲嘆氣，或者對著張二狗發無名火。
張婆子更是像個隨時會爆炸的火藥桶，一點小事就能讓她跳著腳罵上半天，罵大兒子不孝，罵王氏喪門星，罵老天爺不開眼。
張二狗依舊是那副好吃懶做的樣子，過年期間更是連門都懶得出，整天窩在炕上，不是睡覺就是抱怨吃的不好。
劉氏則一邊要看公婆的臉色，一邊要應付丈夫的懶惰，心裡也憋著一股邪火，說出來的話越發尖酸刻薄。
一家人湊在一起，不是相對無言，就是互相抱怨指責，哪裡還有半分過年的喜慶。
更讓他們心裡添堵的，是不斷從村裡傳來的、關於西頭張大山一家的零星訊息。
“聽說了嗎？大山家今年也貼了春聯，是他自己寫的呢。”
“喲，他啥時候認字了？”
“誰知道呢，邪乎著呢。還買了鞭炮放，雖然短了點，但也響了。”
“俺還瞅見他家小子拎著肉了，說是燉了一大鍋。”
“不能吧？他們哪來的錢買肉？”
“誰知道呢，都說大山最近運氣好，進山總能弄到好東西，前陣子還去鎮上賣了不少錢呢。”
這些訊息，真真假假，虛虛實實。
透過那些愛嚼舌根的婦人，或者像孫二那樣有意無意傳遞訊息的人的嘴。
傳到老宅一家人的耳朵裡時，往往已經變了味。
彷彿張大山一家，自分家出去後，不僅沒有像他們預期的那樣窮困潦倒、走投無路。
反而日子越過越紅火，又是打獵又是賣錢，甚至都快趕上他們這些守著家業的人了。
這讓張老漢一家，如何能接受？
尤其是張婆子和劉氏這兩個女人。
她們的心裡，像是被無數只螞蟻在啃噬，又酸又澀，充滿了難以言喻的嫉妒和怨恨。
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