時間在一分一秒地流逝。
火把的光芒越來越暗淡，燃燒時發出的“噼啪”聲在寂靜的山林裡顯得格外清晰。
他們的體力也在急劇消耗。
汗水早已溼透了內裡的衣衫，山風一吹，凍得他們瑟瑟發抖。
可他們尋找的腳步，卻從未停歇。
眼睛，也從未放棄在那有限的光圈裡，努力地搜尋著那一線生機。
“爹。這裡。這裡有。”
忽然，一直負責觀察低窪處的石頭，發出一聲壓抑著的、帶著狂喜的呼喊。
張大山和鐵牛精神一振，連忙循聲趕去。
只見在一處背陰的、佈滿溼滑青苔的石壁下。
藉著火把微弱的光芒，他們果然看到了一小片葉片呈心形、顏色暗綠的植物。
正是張大山心心念唸的魚腥草。
“快挖。”
張大山激動得聲音都有些顫抖。
鐵牛立刻上前，用藥鋤小心翼翼地將這片救命草連根帶葉地挖了出來。
顧不上清理上面的泥土，張大山便將其珍而重之地放入揹簍。
有了第一個發現，父子三人的信心大增。
他們繼續前進，更加仔細地搜尋。
或許是老天爺也被這份如山的父愛所感動。
在接下來的搜尋中，他們又陸續有了新的發現。
雖然沒有找到金銀花和連翹。
但卻在一處避風的山坳裡，找到了一小叢已經乾枯、但根莖尚存的桔梗。
又在一片相對乾燥的沙土地上，挖到了幾根細小的甘草根。
甚至，張大山還憑藉著自己對《天工開物》中植物形態的模糊記憶，辨認出了一種葉片酷似薄荷、據說也有清熱利咽功效的本地草藥。
每找到一種，他們的心裡就多一分希望。
揹簍，也漸漸地變得沉甸了起來。
雖然這些藥材的年份、品相都算不上太好。
雖然張大山自己也無法確定，這些臨時拼湊起來的草藥，到底能不能起到預想中的效果。
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