花兒的婚事，如同在張家平靜的湖面投下了一顆石子，雖然暫時沒有掀起太大的波瀾，但也讓每一個人的心中，都對未來多了幾分莫名的期許和……一絲不易察覺的緊迫感。
孩子們，終究是要一天天長大的。
他們會有自己的想法，自己的追求，自己的悲歡離合。
作為父母，張大山和王氏能做的，就是在他們羽翼未豐之時，儘自己最大的努力，為他們遮風擋雨，為他們鋪設一條相對平坦、也更有希望的道路。
而讓他們感到無比欣慰的是，這個家的每一個孩子，似乎都在用自己的方式，努力地向上生長著，展現著各自獨特的光彩。
鐵牛的穩重可靠，石頭的機靈活泛，小山的聰慧好學，花兒的嫻靜能幹，丫丫的善良細心，栓子的踏實肯幹，柱子的探索欲強……
每一個，都是獨一無二的，也都是這個家不可或缺的一部分。
但若論起這段時間裡，給張大山帶來最大“驚喜”的，卻並非是那些已經嶄露頭角的年長子女。
而是那個平日裡最不引人注目、常常被大家當成小尾巴一樣看待的、虛歲十一的麼子——張豆子。
豆子是家裡最小的男孩，因為出生時體弱，又經歷了分家初期的飢餓和動盪。
家人對他總是格外多幾分疼愛和遷就。
他也因此比同齡的孩子顯得更依賴母親一些，性子也更內向、更安靜一些。
平日裡，他不像柱子那樣上躥下跳，也不像栓子那樣能幫著幹些體力活。
他更多的時候，是安安靜靜地待在母親或姐姐們身邊，幫著遞個針線，或者在院子裡自己跟自己玩。
他最喜歡的玩具，不是哥哥們用木頭削的小刀小劍，也不是姐姐們用布頭做的沙包。
而是一些奇奇怪怪的東西——比如，一把顏色各異的小石子，一堆大小不一的豆粒，或者是幾根長短不同的樹枝。
他常常會一個人蹲在牆角，或者坐在門檻上，將這些“寶貝”仔仔細細地擺放開來。
一會兒按照大小排列，一會兒按照顏色歸類，一會兒又將它們堆成各種奇怪的形狀。
然後伸出肉乎乎的小手指，一、二、三、四……一遍遍地數著，嘴裡還唸唸有詞，彷彿在進行著某種神秘而又重要的儀式。
對於豆子這種有些“古怪”的癖好，家人們最初並未太過在意。
只當是小孩子自娛自樂的玩意兒，甚至王氏還常常擔心，這孩子是不是因為小時候受了驚嚇，腦子……有點不開竅。
然而，一件偶然發生的小事，卻讓張大山對這個平日裡最不顯眼的小兒子，徹底刮目相看。
那天，又到了月底，家裡需要對這個月藥材採挖、炮製、以及與趙四海商隊交易的各項收支進行一次盤點。
這項工作，以往主要是由張大山自己憑藉記憶和一些簡單的符號記錄來完成。
但自從石頭也開始深度參與到藥材生意中，並且小山也認識了不少字之後。
張大山便開始有意識地，讓這兩個兒子也加入進來，學習如何記賬、算賬。
一來是鍛鍊他們的能力，二來也是為將來家裡的產業越做越大之後，培養得力的管理人才。
石頭負責口述每一筆藥材的種類、數量、收購價格、炮製成本、以及最終賣給趙四海的價格和數量。
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