他那雙機靈的眼睛，不停地觀察著，學習著，思考著。
甚至還主動地，與一些看起來和善的店鋪掌櫃或者行腳商人搭訕。
試圖從他們口中，獲取更多關於市場行情和生意門道的資訊。
時間，就在這種既焦灼又帶著幾分新奇的等待中，一天天過去。
轉眼間，便到了府試放榜的約定之日。
這一天，天還未亮。
南陽府貢院門前那寬闊的廣場上，便已是人頭攢動，萬頭攢心。
其規模和陣勢，比上次縣試放榜時，不知要大了多少倍。
畢竟，府試錄取的，乃是真正的“童生”，是科舉之路上一個極其重要的身份憑證。
一旦榜上有名，便意味著擁有了參加更高一級“院試”的資格，離那“秀才功名”也只有一步之遙了。
其重要性，不言而喻。
張大山、石頭和小山父子三人，依舊是早早地就來到了廣場上。
但這一次，他們根本無法擠到人群的前方。
只能在擁擠的人潮中，隨著大流，艱難地向前挪動。
小山的心，比上次縣試放榜時還要緊張。
他的手心裡全是汗，呼吸也有些急促，甚至連雙腿都感覺有些發軟。
他緊緊地抓著父親和二哥的胳膊，彷彿只有這樣，才能從他們身上汲取到一絲力量和安定。
張大山和石頭，也同樣是神情凝重，目光緊緊地盯著遠處那面即將張貼榜文的影壁牆。
他們的心，也同樣為這個寄託了全家希望的孩子，而懸著。
終於，在萬眾矚目的期待中。
辰時正，貢院的大門緩緩開啟。
幾名衙役，護送著一位身穿官服的書吏，手捧著一卷比上次更加巨大的黃綾榜文，從裡面走了出來。
人群瞬間爆發出震耳欲聾的喧譁聲。
“出來了。出來了。”
“快看。是府試的榜。”
“老天爺保佑，一定要中啊。”
那份巨大的榜文，被小心翼翼地，一寸寸地，張貼在了高高的影壁牆上。
密密麻麻的蠅頭小楷，如同黑色的蟻群，看得人眼花繚亂。
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