這天，鐵牛和石頭兩兄弟，從場院裡回來，一個個都累得跟那從水裡撈出來的似的，渾身上下都是汗水和穀糠，臉上也帶著幾分愁苦和無奈。
“俺們兄弟倆，帶著村裡十幾個年輕力壯的小夥子，從雞叫頭遍就下場，一直忙活到日頭落山，中間除了啃幾口乾糧，連口水都沒顧得上多喝，一天下來，也才勉強拾掇出不到兩千斤穀子。”鐵牛甕聲甕氣地說道，聲音裡充滿了難以掩飾的疲憊。
“照這個速度下去，光是咱們家的糧食，怕是就得打上個把月，還不算幫著村裡其他人家。到時候，黃花菜都涼了。”
石頭也唉聲嘆氣，他平日裡雖然不怎麼下地幹這種純力氣活，可這幾天也跟著忙前忙後，著實是體會到了這其中的艱辛：“是啊，爹。這連枷打穀，實在是太費勁了，還糟蹋糧食。俺瞅著，那打下來的穀粒，十顆裡頭倒有那麼一兩顆，不是被那連枷給打碎了，就是直接崩飛到場院外頭去了，撿都撿不回來，看著就讓人心疼死。”
張大山聽著兒子們的抱怨，眉頭也微微皺了起來。
他這幾天也一直在場院裡盯著，自然也看出了這其中的問題。
這打穀脫粒的效率，確實已經成了眼下制約青石村進一步發展的又一個大瓶頸。
若是不能解決這個問題，那之前的那些豐收喜悅，怕是也得大打折扣，甚至可能因為來不及處理而造成巨大的浪費。
“看來，這農具的革新，還真是永無止境，也迫在眉睫啊。”他心裡頭暗暗尋思。
他腦子裡那本《天工開物》，又開始不安分地“嘩啦啦”翻動起來，如同一個盡職的謀士，在他最需要的時候，總能適時地提供一些關鍵的線索。
這一次，他將目光，仔仔細細地，鎖定在了《粹精》篇裡頭，那些關於穀物加工器具的圖譜和記載之上。
《粹精》篇，顧名思義，講的就是如何將收穫的穀物，進行精細加工，去蕪存菁，使其成為可供食用的精良米麥的學問。
其中，關於各種舂米、磨面、篩選、風揚的器具，都有著詳盡的描述和精巧的圖樣。
張大山之前也曾多次翻閱，對其中一些器具的原理和構造，也算是有了個大致的瞭解。
可這一次，他的目光，卻被其中一幅不起眼的、描繪一種利用旋轉力量進行初步脫粒的“滾耙”或“連齒滾”的簡圖，以及另一幅描繪“腳踏風車”利用人力產生持續動力的示意圖，給深深地吸引住了。
那滾耙，結構倒也簡單，就是一個佈滿了硬木齒或竹釘的圓柱形滾筒，透過人力或畜力使其旋轉，利用滾筒上的齒釘與穀穗的摩擦和撞擊，來達到脫粒的目的。
而那腳踏風車，則是透過一套巧妙的槓桿和齒輪機構，將人踩踏的力量，轉化為風扇的持續旋轉，主要用於風選。
張大山看著這兩幅圖，腦海中靈光一閃。
他想起了前世在一些農業博物館裡見過的、那種老式的腳踏打穀機的模型。
那不就是將這兩種原理巧妙地結合起來的產物嗎？
要是要是能把這腳踏產生旋轉動力的法子，嫁接到那個利用旋轉滾筒打擊穀物的原理之上。
再配上一個能夠持續喂入谷稈的裝置，以及一個能夠有效分離穀粒和草稈的結構。
那豈不是就能造出一臺比連枷省力百倍、比牛驢踩踏乾淨高效千倍的“自動打穀脫粒神機”了？
這個念頭一出來，張大山的心，就跟那被點著了的爆竹似的，“噼裡啪啦”地響個不停，激動得他差點沒當場跳起來。
他越想越覺得這法子可行，越想越是按捺不住心中的那份衝動。
他當即就找來了平日裡用來畫圖的木炭條和幾張乾淨的草紙。
