可對於一些零零散散的、或者植株特性比較特殊的作物，它就有些“力不從心”了。
比如，各家各戶在田埂地頭、房前屋後，總會種上那麼一些個零零星星的豆子、芝麻、油菜籽之類的雜糧油料。
這些東西，產量不高，植株也大多比較矮小或者容易斷裂，不適合成捆地往那高速旋轉的“神機”裡頭喂。
硬要喂進去吧，要麼是打不乾淨，要麼就是連籽帶殼都給打得粉碎，糟蹋得更厲害。
還有，就是那“神機”打過一遍之後，雖然已經算是很乾淨了。
可仔細瞅瞅，那些被甩出來的草稈上，偶爾還是會掛著那麼幾顆“漏網之魚”。
尤其是那些成熟度不太均勻，或者有些癟的穀穗，更容易被“神機”給忽略過去。
這些“漏網之魚”，一顆兩顆不起眼，可家家戶戶加起來，那也不是個小數目啊。
對於這些“邊角料”和“掃尾活”，村民們目前還只能沿用最原始的法子——用那笨重的老式連枷，一下下地，費力地摔打。
那連枷，大多是村民們自己用粗木棍和牛皮條胡亂綁紮的，既不稱手，也不耐用。
掄起來費勁不說，還常常因為用力過猛，或者角度不對，把好好的穀粒給打得稀巴爛，或者直接崩飛到九霄雲外去了。
“看來，這‘神機’雖好，也不能包打天下啊。”張大山看著那些依舊在用老式連枷，累得汗流浹背、卻收效甚微的村民們，心裡頭暗暗琢磨。
“這‘物盡其用’，不僅僅是要讓糧食顆粒歸倉，也得讓這打穀的傢伙什，都能各顯其能，各司其職才行。”
他又想起了《天工開物·粹精》篇裡頭，關於各種穀物加工器具的記載。
除了那些結構相對複雜的大型器械之外，書裡頭其實也提到了不少對傳統小型農具進行改良的巧妙構思。
其中，關於“連枷”的改良，雖然只有寥寥數語和一幅簡單的示意圖，卻也給了張大山不小的啟發。
書上說，傳統的連枷之所以笨重費力，主要是因為其“竿長柄重，轉動不活，擊打不準”。
而改良的關鍵，就在於減輕竿柄的重量，增加轉軸的靈活性，以及最佳化擊打頭的形狀和材質。
張大山將這些要點在心裡頭翻來覆去地琢磨了好幾遍，一個全新的、“精巧版”連枷的雛形，漸漸地在他腦海中清晰起來。
他打算，用那種山裡常見的、質地輕盈卻又異常堅韌的“油竹竿”來做連枷的長柄。
這種竹子，不僅重量比實木輕了一大半，而且彈性極佳，掄起來更加省力，也不容易折斷。
連線長柄和擊打頭的“轉軸”部分，則可以用鞣製過的、柔韌結實的牛皮條，或者用硬木製作的、帶有活動關節的“木活套”來代替。
這樣一來，擊打頭在揮舞時，就能更加靈活自如地轉動，更容易找到合適的擊打角度，也更能將力道有效地傳遞出去。
至於那最關鍵的“擊打頭”（也叫“連枷棒”或“敲板”），則可以用質地堅硬、耐磨損、且不易開裂的硬木來製作。
形狀上，可以不再是那種傻大黑粗的圓柱形或者長條形。
而是可以根據不同的作物特性，製作成略帶弧度的、或者表面刻有淺淺凹槽的“異形”擊打頭。
這樣一來，在擊打穀穗時，就能更好地貼合谷穗的形狀，增大接觸面積，提高脫粒效率，同時也能有效減少對穀粒的損傷。
