“龍舟一號”在泉州港那場驚世駭俗的無帆試航,如同投入平靜湖面的一顆巨石。
其所激起的漣漪,正以一種不可思議的速度,向著四面八方擴散。
整個泉州港的官員、商人、船匠、乃至番商,都在瘋狂地談論著那艘不憑風浪、自主而行的“青石神舟”。
而“青石遠洋商號”的臨時公署之內。
一場決定著這艘“神舟”未來命運的最高級別會議,正在召開。
工部尚書劉庸,端坐主位,臉色潮紅,那份發自內心的激動,至今仍未平復。
張大山和趙四海,分坐兩側。
而總船長林千總,則正在向這幾位最高決策者,彙報著此次試航的詳細資料。
“……啟稟尚書大人,張男爵,趙掌櫃。”
林千總的聲音裡,充滿了軍人特有的乾脆和……一絲掩飾不住的狂熱。
“經過我們反覆測試,‘龍舟一號’在無風條件下,僅憑蒸汽之力,其穩定航速,可達六節。”
“若是在順風條件下,風帆與蒸汽動力並用,其最高航速,可達……十五節。”
“其轉向之靈活,甚至超過了我大寧水師最小的巡哨快艇。”
“其船體之堅固,在經歷昨日那般風浪之後,經我等仔細檢查,所有龍骨、船板、鉚釘,無一處發生鬆動或形變。”
“總而言之,”他頓了頓,用上了他能想到的、最肯定的詞語。
“此船,完美無缺。”
“它,是真正的……海上霸主。”
聽完這份專業的報告,劉庸尚書長長地,長長地,舒了一口氣。
他知道,他此行,親眼見證了一個……足以改變歷史的偉大奇蹟。
他站起身,在屋裡來回踱步,神情激動而又凝重。
良久,他停下腳步,看著張大山,用一種前所未有的、鄭重的語氣說道。
“張男爵。”
“本官以工部尚書及皇家格物院監正之名,正式宣佈。”
“你所造的這臺蒸汽機,以及這艘蒸汽明輪船。”
“其技藝之精,其構想之巧,其潛力之巨,已遠超凡俗器物之疇。”
“它,不再是簡單的舟船。”
“它,是能興我大寧水師,通我萬國商路,安我海疆,富我百姓的……”
他一字一句,清晰無比地說道。
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