國舅吳順一系的勢力，如同雨後瘋長的藤蔓，在京城這片權力的沃土上，以一種驚人的速度，瘋狂地蔓延著。他們，在掌控了“第一代蒸汽機”的推廣應用之權後，並未滿足，反而，將那貪婪的目光，投向了張家最核心的、也是最根本的所在——皇家格物院。
張家，也第一次，感受到了來自這個新興外戚集團的、那種無處不在的、令人窒息的壓力。
張府，書房。一場只有張家核心父子幾人參與的、最高等級的秘密會議，正在連夜召開。
燈火之下，翰林院修撰張小山的神情，是前所未有的凝重。
“爹，大哥，二哥，五弟。”他看著風塵僕僕，從各自的“戰場”趕回來的兄長們，聲音低沉，“咱們之前的判斷，可能都錯了。這個吳國舅，他想要的，怕不只是錢。”
他將一張自己親手繪製的、京城各方勢力的關係圖，鋪在了桌上。
“吳國舅，其最大的倚仗，便是當今的吳貴妃娘娘。而吳貴妃娘娘，其最大的倚仗，則是她所生的嫡長子，當今的太子殿下。”
“他們外戚一黨，如今在朝中大肆安插親信，所為的，便是將來，好輔佐太子登基。屆時，他們，便可成為真正的‘從龍之臣’，權傾朝野。”
二哥張石頭聽完，眉頭一皺：“這和咱們有什麼關係？咱們家，一向，只鑽研技術，不參與黨爭。”
“關係大了。”小山嘆了口氣，眼中，閃過一絲無奈。“因為，咱們家，在他們眼中，是屬於另一位皇子的人。”
“哪位皇子？”鐵牛甕聲甕氣地問道。
“四皇子，秦王殿下。”小山回答道。
“秦王？”眾人都是一驚。他們知道，這位四皇子，是淑貴妃之子，素來以聰慧、開明、喜愛格物之學而著稱。但他為人低調，從不結交外臣，張家與他，並無任何私下往來。
小山解釋道：“咱們家，與秦王，確實沒有私交。可咱們的‘青石之學’，咱們的行事風格，都與秦王殿下的理念，不謀而合。更重要的是，咱們家，是聖上親手扶植起來的‘實幹派’的代表。而太子殿下，自小便由那些老學究教導，所親近的，皆是朝中那些思想最是保守的‘經義派’。”
“所以，在外人看來，聖上對咱們家的恩寵，便是對‘實學派’的肯定，也同樣，是屬意於秦王殿下的一個訊號。咱們，在不知不覺中，早已被貼上了‘秦王黨’的標籤。”
“如此一來，吳國舅和太子一系，自然，會將咱們，視為他們未來最大的……政敵。”
這番話，讓在場的所有人，都感到了一陣不寒而慄。他們從未想過，自家只是埋頭做些實業，竟也會被動地，捲入到這最是兇險的“儲君之爭”中。
而對手的報復，也遠比他們想象的，來得更快，也更狠。
幾日後的早朝，國舅吳順，親自出列，上奏了一本。他的臉上，滿是“為國分憂”的忠誠。
“啟奏陛下。臣聽聞，我朝‘皇家格物院’，自成立以來，成果斐然，屢獻神器，實乃國之大幸。然，臣亦有一事，日夜憂心。”
“那格物院，地處偏遠的南陽青石村，其核心之圖紙、工匠，皆由張家一姓之人把持。雖說張縣伯忠心可嘉，但如此重地，守備終究薄弱。萬一，有那敵國奸細，潛入其中，盜取了那‘蒸汽機’或‘鐵甲船’的圖紙，其後果，將不堪設想。”
他這番話說得是“合情合理”，充滿了“大局觀”。在場的許多中立大臣，聽完，也都暗暗點頭。
吳國舅見狀，立刻便丟擲了他真正的目的。
“故，臣斗膽提議。為保萬全，當將格物院之核心，如‘熱機司’、‘船舶司’、‘軍械司’等，即刻遷往京城！將其，置於我兵部與神機營的直接監管之下！如此，方能確保國之重器，萬無一失。”
他又話鋒一轉，圖窮匕見。
“另，臣的內弟，也就是皇后的胞弟，吳家二爺，素來對格物之學，也頗有興趣。臣以為，可派他，出任這京城格物院的‘副監正’一職。一來，可以協助劉庸尚書，共同管理。二來，他乃皇親國戚，身份尊貴，亦可震懾宵小，確保機密不失。”
他這番話，說得是冠冕堂皇，滴水不漏。可其背後那“遷院奪權，安插親信”的險惡用心，卻是昭然若揭！
這，是一記最狠毒的“陽謀”。他用“國家安全”這頂最大的帽子，來逼迫皇帝和張家。你若反對，便是有“私心”，有“異志”；你若同意，那張家最核心的技術命脈，便將徹底落入他外戚集團的掌控之中。
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