三日後，天晴，惠風和暢。
京城西郊，皇家西苑試驗場，今日成了整個大寧帝國最耀眼的焦點。
高臺聳立，彩旗飄揚，御道兩側，站滿了從京城趕來看熱鬧的百姓，人山人海，將整個試驗場圍得水洩不通。
高臺之上，更是冠蓋雲集。
當朝的王公勳貴，六部九卿，乃至是來自西域諸國和東洋的使節團，都被邀請至此，共同見證一個“足以改變大寧國運”的歷史性時刻。
今日，由當今聖上最寵信的國舅爺——吳順，全權主持研發的“陸地蛟龍”，將進行它的首次公開試車。
吳順本人，穿著一身由江南名家特製、用金線繡著猛虎下山圖案的華貴錦袍，滿面紅光，意氣風發地站在高臺的最中央。
他享受著周圍同僚們的恭維與吹捧，享受著臺下百姓們的歡呼與仰望，整個人都有些飄飄然了。
“國舅爺真是國之棟樑啊！如此神物，在您的主持下，短短數月便得以功成！此乃我大寧之幸，陛下之幸！”工部侍郎錢峰，滿臉諂媚地躬身說道。
“是啊是啊！”另一個吳順的黨羽附和道，“想當初，格物院那幫窮酸書生，搗鼓了幾年，也不過是造出個能動的鐵架子。還是得靠國舅爺您這樣有魄力、有遠見的大才，才能真正讓它化為國之利器！”
吳順聽著這些奉承，得意地捻了捻自己精心修剪過的鬍鬚，嘴角幾乎要咧到耳根。
他看了一眼遠處軌道上，那個靜靜趴伏著的鋼鐵巨獸，眼中充滿了貪婪與輕蔑。
在他看來，什麼格物院，什麼張家，不過是一群運氣好，搗鼓出點新奇玩意兒的匠人罷了。
這等國之重器，理應由他們這些身份尊貴的皇親國戚來執掌。
他揮了揮手，示意眾人安靜，隨即清了清嗓子，用一種居高臨下的語氣，朗聲對眾人說道：
“諸位！今日，將是我大寧載入史冊的一天！”
“本國舅，奉陛下隆恩，接手此‘陸地蛟龍’專案。數月以來，日夜操勞，對格物院那原本粗鄙簡陋的設計，進行了大刀闊斧的改良與提升！”
“今日，這頭鋼鐵巨獸，將在我等的駕馭之下，向全天下展示它真正的神威！它將告訴我大寧所有的敵人，一個由鋼鐵和蒸汽驅動的全新時代，已經來臨！”
他的話，說得豪情萬丈，引得臺下不明真相的百姓，爆發出一陣又一陣雷鳴般的歡呼。
然而，在高臺一個不起眼的角落裡，幾個被強行留下來充當“技術顧問”的前格物院老匠人，聽到這番話，卻氣得渾身發抖。
“無恥！簡直是無恥之尤！”一個老師傅低聲怒罵，“他都改了些什麼？把我們用精鋼打造的傳動軸，換成了他小舅子家鐵坊煉的劣鐵！把我們設計的雙層減震道床，改成了單層！還有那鍋爐的洩壓閥……他竟然嫌那東西浪費蒸汽，讓工匠給堵上了一半！”
“老李，小聲點！不要命了！”旁邊的同伴連忙拉住他，“咱們人微言輕，說了也沒用。等著吧，這鐵疙瘩，今天……非出大事不可！”
他們的擔憂，淹沒在鼎沸的人聲之中，沒有引起任何人的注意。
吉時已到。
吳順志得意滿地一揮手，下達了命令。
“點火！試車！”
早已等候在火車頭上的司機，立刻將熊熊燃燒的煤炭，一鏟又一鏟地扔進了鍋爐。
“轟——”
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