大寧“格物”二年，秋。
一個滿載豐收與變革氣息的季節。
得益於新農莊全面鋪開與拖拉機初步普及，帝國糧倉前所未有地充盈。
數千萬新市民，在一座座拔地而起的筒子樓與新工坊中，漸尋自身定位。
整個帝國，如一艘歷經自我革命、擺脫淺灘束縛的巨輪。
滿載希望與動力，準備駛向更廣闊的深藍。
然，經驗豐富的水手皆知，巨輪行穩致遠。
不僅需強大動力，更需經驗老辣、意志堅定的老船長。
而大寧帝國的老船長——締造黃金盛世的寧宣宗。
其年邁龍體，已在不知不覺間被歲月悄然侵蝕。
京城，紫禁城，乾清宮。
代表帝國最高權力的寢殿，此刻一片令人心悸的死寂。
空氣瀰漫龍涎香與名貴藥材的奇異味道。
非但不令人心安，反透欲蓋彌彰的腐朽衰敗之氣。
龍榻上，昔日意氣風發、一言定天下生死的九五之尊。
如今臉色蠟黃，斜倚金絲軟枕堆砌的病榻。
他那鷹隼般銳利的眼眸，早已失卻神采，僅剩疲憊與渾濁的灰暗。
“咳……咳咳……”一陣撕心裂肺的咳嗽打破寢殿寧靜。
他用明黃絲帕死死捂住嘴。
攤開手掌時，一抹觸目驚心的殷紅赫然在絲帕中央。
“陛下！”侍立一旁年過古稀的大內總管李蓮英魂飛魄散。
“噗通”跪地，聲音滿載哭腔。
“陛下！您……您又咳血了！”
“快傳太醫！傳太醫院所有院判……不！請惠民防疫司張大司醫進宮！”
“不必了。”皇帝緩緩搖頭。
他用瘦若皮包骨的手無力一揮。
“朕自己的身子，自己清楚。”
其聲虛弱，透著聽天由命的無奈。
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