大寧格物三十一年，盛夏。
帝國這艘巨輪，彷彿終於駛入了命中註定的黃金航道。
思想的枷鎖已被砸碎，階級的壁壘漸趨和解，曾經足以傾覆一切的資本洪流，也被馴服為推動帝國西進的溫順巨獸。
一座座充滿希望與財富的沙漠神都，如璀璨星辰，在那片古老的死亡瀚海中冉冉升起。
這無疑是最好的時代。
京城南郊，望京新城，便是這黃金時代的耀眼縮影。
這座因“地下長城”工程而崛起的工業重鎮，宛如一顆冉冉升起的巨星。
高聳入雲的煙囪日夜噴吐著象徵力量與財富的黑色濃煙，將天空染上工業時代獨有的鉛灰色調。
寬闊的水泥大道，足以容八輛馬車並行，蒸汽卡車滿載煤炭與鋼錠，轟鳴而過，捲起夾雜煤灰與機油味的熱風。
道路兩旁，紡織廠、機械廠、罐頭廠鱗次櫛比，數十萬工人如精密齒輪，汗水與青春交織，為帝國鑄就前所未有的財富。
希望、活力、富足，觸手可及。
然而，在這繁華的表象之下，一種無形的腐爛，正悄然滋生，宛如暗流侵蝕著帝國的根基。
李四，曾經的破產流民，如今已是“京城地下交通網路二期工程第三建設兵團”的總工頭。
憑藉過人的膽識與天生的領袖氣質，他在“地下長城”一期工程中榮立一等功，成為時代逆襲的神話。
但此刻，他拖著疲憊不堪的身軀，走下擁擠如沙丁魚罐頭的公共馬車，臉上沒有一絲成功者的喜悅。
只有化不開的疲憊，如陰影籠罩著他那被歲月磨平稜角的面容。
他抬頭，望向這片被無數人稱為“希望家園”的家。
那是一片無邊無際的貧民窟，由廉價磚瓦與木板搭建的“鴿子籠”海洋。
狹窄得僅容一人透過的泥濘小巷，如蜘蛛網般分割出無數令人窒息的囚籠。
空氣中瀰漫著公共茅廁的刺鼻惡臭，與家家戶戶煤爐飄出的嗆人濃煙。
孩童的哭鬧、夫妻的爭吵、酒鬼的叫罵，與遠處工廠晝夜不息的轟鳴，交織成一曲絕望與麻木的末日交響。
這裡，沒有陽光，沒有希望。
只有活著——比死亡更可怕的活著。
“當家的，你回來了。”
李四推開那扇嘎吱作響的木板門，妻子迎上前來。
她同樣來自鄉下，臉上寫滿疲憊與麻木，正在三尺見方的“廚房”裡費力準備晚餐。
那所謂的廚房，不過是用幾塊磚頭在床邊搭起的簡陋煤爐。
整個家，僅一丈長、五尺寬，狹小得一張床、一張桌便佔據所有空間。
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