“什麼樣的學問才算學問呢？”有人問，“我能通背《道德經》，這算嗎？”
“你背一篇我聽聽。”文吏認真回覆。
這態度屬實嚴謹，韓非都頓住了，想搞清楚會怎麼發展。
那人真背了一篇：“道生一，一生二，二生三，三生萬物……”[2]
文吏專心聽完，環顧四周：“你們覺得他背得對嗎？”
眾人鬨笑：“原來你聽不出來啊。”
“我又不是研究老子的，我咋能聽出來嘛。”文吏撓撓頭。
秦國本身也有學室，以法為教，以吏為師，培養選拔出來的都是識文斷字，瞭解律法的文吏，對律法文書之外的東西，他們就不太擅長了。
“錯……錯了……”韓非結結巴巴。
他聲音不大，好在衣冠齊整，文質彬彬，便吸引了文吏的注意，聽到了他說話。
“你說他錯了？”文吏不確定地問。
“錯了……一個字。”韓非補充完畢。
“哪個字？”那背書的人摸摸鬍子，笑眯眯地湊過來。
“萬物負陰而……抱陽，你背成了……負陰而……而懷陽……”[3]好好一個句子，被韓非斷得七零八落，聽得人都快喘不上氣了，恨不得替他說話。
他一句話的功夫，換了巧言善辯的人大概能說上七八句。
“不錯不錯，你說的對，我是背錯了一個字。”那人倒是好脾氣，立刻就承認了，還好奇地問，“那我還能去太學不？”
“這個我們說了不算，太學那邊自有核試。”文吏和同伴商量了一下，給了那人一個木牌。
韓非下意識多看了一眼，那人就舉起來分享：“這上面也沒啥，就是寫了太學在哪兒，什麼時辰可以過去，要準備什麼東西……你去不去？”
韓非頗為心動，但還是搖了搖頭：“我……我有……要事……”
“那太可惜了，你這麼有學識，說不定還能去當老師呢。”
“秦國……不是以……以法為……”
韓非的話還沒說完，就被打斷了。
“這個太學和一般的學室有什麼不同呢？《道德經》可是道家的，難不成道家都可以去了？那儒家墨家呢？”
最喜歡抱團取暖的儒家學子馬上跳了出來。
“這個嘛，你們去了就知道了。”文吏瞅著他們，“你們要背啥？”
“我們背了，你也聽不出對不對吧？”
“我聽不出，自然有人聽得出。”文吏巧妙道，“這裡這麼多賢才，還能聽不出你的謬誤？”
韓非本來準備走了，一聽這話，硬生生多留了一刻，挨個挨個聽那幾個儒家弟子搖頭晃腦背書，錯一個指出來一個，一個字都不放過。
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