霍拉斯嘴角掛著不屑的笑容：“霍柏，你不是一直吹噓自己很受女士歡迎的嘛，怎麼？連山姆威爾那傢伙你都競爭不過？”
“他作弊！”霍柏怒吼道，“那個女野人就是那小子發現的，恐怕早就弄上床了，我現在怎麼跟他競爭？這根本就不公平！”
霍拉斯聳聳肩：“既然這樣，那你就放棄好了，回去大不了被父親罵一頓。”
“不！我不會放棄！”
“不放棄？”霍拉斯看著兩眼通紅的弟弟，皺了皺眉頭，“霍柏，你別做蠢事啊。”
見弟弟低頭不語。
霍拉斯意識到什麼，頓時急了，起身道：“霍柏，你可想清楚了，那人現在可是鷹嘴嶼男爵，他要是在我們的船上出什麼事，高庭不會放過我們的！角陵和亮水城也不會善罷甘休！到時候父親也救不了你！”
“我聽說石階列島那邊有海盜出沒……”霍柏幽幽道，“這可是個合理的讓他消失的理由。”
“狗屁合理的理由！你當別人都傻嗎！霍柏，你要發瘋別連累到我！我還想安安穩穩地繼承青亭島。”
“我知道了，哥哥。”霍柏點了點頭，似乎已經恢復了冷靜，“我不會做傻事的。”
“這才對嘛。”霍拉斯攬住弟弟的肩膀，安慰道，“不過一個女人而已，等到了君臨，有大把出身高貴的小姐等著讓你挑，何必跟這個赤紅山脈裡冒出來的女野人較勁呢。”
……
“石階列島？”
紫葡萄號的船長疑惑道，“霍柏爵士，去那裡的話會偏離主航線，而且我聽說，最近有商船在那片海域遭遇了海盜……”
“所以我們才要去啊。”霍柏淡淡道，“打擊海盜不是青亭島艦隊的職責嘛。”
“可是，爵士，我們這次出來只有五艘戰船啊……”
“足夠了。”霍柏自信地一擺手，“紫葡萄號可是有著三百條槳的主力戰艦，其他四艘也都是百槳級別的戰船，什麼海盜能威脅到我們？”
船長也覺得自己有些過於謹慎了，自從七年前維斯特洛最大的海盜聚集地——鐵群島被殘酷鎮壓後，那些鐵民們就不敢再出來肆意劫掠了，如今石階列島附近海域雖然也聚集了一些海盜，但聽說都是些不成氣候的毛頭小子。
“好的，爵士。我這就轉向，不過石階列島那一帶海域風浪有些大，您要做好準備。”
……
“該死的！怎麼突然浪這麼大？”
劇烈的顛簸讓房間內的防風燈忽明忽暗，照得霍拉斯的臉模糊不清，慘黃色的火光下，這位青亭島長子搖搖晃晃地從床上爬起。
此時已經是深夜，霍拉斯開啟艙門，卻只能看見一片黑暗。
他大聲呼喊著侍從的名字，卻只得到了一陣響雷的回應。
雷聲過後，便是瓢潑大雨席捲而下，豆大的雨點密集地砸在甲板上，濺起朵朵水花。
海風也愈發劇烈，哪怕全部的風帆都已經落下，也依然阻止不了船隻在風浪中顛簸搖晃，在大自然的威嚴面前，它們無比脆弱。
“石階列島？我們為什麼要去石階列島？”霍拉斯找到船長，終於得知船隊居然偏離了主航線，驚怒之下他立刻想到了自己的弟弟，“該死的，是霍柏！”
霍拉斯正準備下令讓船隊返回主航線，眼前卻突然一陣大亮。
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