雷頓伯爵瞥了女婿一眼，立刻明白了對方的意思，卻沒有回應。
丹妮斯夫人開口道：
“如今凱撒對河灣的掌控力還是很強的吧。鹿黨被清理，梅斯公爵又低頭臣服，現在瑪格麗小姐又生下凱撒的長子，這種情況下，河灣貴族肯定唯凱撒馬首是瞻了。”
“從來沒有什麼‘肯定’。”戴斯蒙爵士緊盯著雷頓伯爵的眼睛，若有所指地說道，“岳父大人，您說呢？”
雷頓伯爵冷哼一聲，道：
“別打海塔爾家族的歪主意，我可不會為你們出頭。”
“我當然不會要求您為雷德溫家族出頭，只是覺得，海塔爾家族或許應該重新考慮一下自己的立場。岳父大人，如果凱撒坐上鐵王座，河灣地諸侯最受益的肯定是塔利家族無疑，但其次呢？
是提利爾家族，然後就是羅宛家族。而海塔爾，呵呵，說句您不愛聽的，凱撒未必會容忍一個如此強大的海塔爾繼續成為河灣的無冕之王。”
雷頓伯爵淡淡一笑，道：
“戴斯蒙，你知道我為什麼認為凱撒必勝嗎？”
“為什麼？”
“你應該也看出來了，凱撒已經準備動員大軍北境渡河進攻君臨了。”
“是的，但我認為他太著急了，太狂妄了，他現在未必能穩贏蘭尼斯特。”
雷頓伯爵搖搖頭：
“凱撒是著急了，但並不是因為狂妄。而是因為凜冬將至。”
“凜冬將至，那不更應該暫緩開戰嗎？”
“是啊，其實暫緩開戰對凱撒是更有利的。”雷頓伯爵道，“冬天一來，北方受災肯定要比南方嚴重，而且這個冬天可不尋常，異鬼，好吧，你們就算不相信這玩意的存在，但至少野人南下是事實吧。
這些野人可是蘭尼斯特的麻煩，怎麼也不會殺到南方來。所以凱撒完全可以安穩發育，讓凜冬的寒風去削弱蘭尼斯特。
但偏偏他沒有這麼做。而是在竭力加快進度，試圖儘快統一七國。為此，甚至願意承擔一些不必要的風險。”
“凱撒為什麼這樣做？”丹妮斯夫人再次問出了丈夫的疑惑。
“異鬼。”雷頓伯爵吐出一口濁氣，“不管你們信不信，但凜冬的寒風即將吹起，帶來恐怖的惡魔。維斯特洛的人們將面臨殘酷的考驗。所以凱撒才急著要在秋天結束之前統一七國，以應對北方的災難。”
見戴斯蒙爵士一臉懷疑的表情，雷頓伯爵又道：
“我並不是想要勸服你什麼，也不管你怎麼選擇，不管雷德溫家族怎麼選擇，但海塔爾家族不會在這個時候背叛凱撒。在我看來，他才是真正心繫七國之人，要比任何人都更有資格坐上鐵王座。”
戴斯蒙爵士聞言低頭沉默，目光掙扎。
良久之後，他才再次開口，道：
“岳父大人，您能幫我照顧一下丹妮斯和戴尼斯嗎？”
雷頓伯爵似乎明白了什麼，露出欣慰的笑容：
“我的女兒和外孫，我當然會照顧好。”
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