煙霧繚繞中，他乾笑一聲：“扮演角色？我們能扮演什麼角色？我們只是守著自己祖宗傳下來的地界，過自己的日子。是那些天殺的人販子，自己貪心，聞著味兒就往要命的地方鑽，怪得了誰？”
“所以你們承認了，你們預設，甚至協助了九頭鳥獵殺這些人。”
“獵殺？”族老猛地抬高聲音，竹煙桿在桌角磕了磕，發出清脆的響聲。
“那叫報應！叫天理！官家給不了我們的公道，山神娘娘給了！單單過去三年，我們村丟了九個娃！報警？呵，有的找了回來，人販子判幾年就出來了！有的呢？石沉大海！我兒子……我兒子當年為了找他被拐走的閨女，鑽進山裡再沒出來！你們官家的公道在哪兒？！”
他的胸膛劇烈起伏著，積壓了數十年的痛苦和憤怒在這一刻衝破了沉默的壁壘。
劉教授沒有退讓，但語氣稍稍放緩：“老人家，你們的遭遇，我深表同情。但以暴制暴，讓一頭無法控制的怪物來執行私刑，這本身就是製造新的悲劇！王國棟呢？他是個好人！他只是想進去救人，他為什麼也被抓了？”
“那是他的命！驚擾了神罰，就要承受神的怒火。山神娘娘分辨得清善惡，但也不會容許凡人插手它的裁決。”
“分辨善惡？那它為什麼連無辜者也不放過？！”我忍不住插話，想到王國棟生死未卜，心頭火起。
族老猛地轉向我，目光如刀：“後生！你以為這山裡的規矩是兒戲？開了頭，就由不得誰喊停。娘娘動了怒，就得見血。要麼是罪人的血，要麼就是衝撞了它的人的血！這個道理，千百年來就是這樣。”
劉教授深吸一口氣：“無論它是什麼，無論你們賦予了它多少神話色彩，它都不是法律。讓它來裁定生死，最終只會反噬你們自己。這件事，我們必須上報，並找到控制那頭怪物的方法。”
族老不再看我們，喃喃道：“上報？你們走吧。山神娘娘守著這片山，以前是，以後也是。你們改變不了什麼……”
我們離開族老家時，心情比來時更加沉重。
最終的敵人，不再是那頭詭異的九頭怪鳥，而是漫長歲月裡的悲劇。
回到營地，所有人都沉默著，氣氛壓抑到了極點。
我注意到，王波獨自一人坐在角落裡，把頭埋在膝蓋裡，肩膀微微顫抖。
看來他聽到了我們和族老的全部對話。
我擔心王波受不了這份刺激。
無論如何，他爸爸王國棟是無辜的。
“荒唐。無法無天！”
杜建國聽完劉秉正的拜訪後，猛地一拳砸在行軍桌上，震得水杯嗡嗡作響。
他青筋畢露，眼神里燃燒著一股底線被觸碰的怒火。
他指著鳳棲溝的方向，一字一頓地說：
“我不管他們有什麼血淚史，不管他們的仇恨有多深。動用私刑，讓一個怪物殺人，就是謀殺。濫用私刑，不能容忍。劉教授，我請求立刻終止社會學調查，馬上行動，控制那頭怪物，並依法逮捕那個組織私刑的族老。”
杜建國的立場前所未有的強硬。
我知道，這不僅僅是出於軍人的職責。
更深層的原因，是他無法接受一個事實：王國棟這樣一個無辜的好人，竟然會因為驚擾了神罰而被獵殺。
這種對生命的漠視，點燃了他的怒火。
陳為民嘆道：“建國，我理解你。但怎麼抓族老？用什麼證據？我們衝進村子，說你們的山神是怪物，你們的族老涉嫌利用怪物殺人？誰信？在他們眼裡，我們才是包庇人販子的壞人。”
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