許梓棠跑的越發快，她此時跑到了一片遍佈磚瓦房的居民小巷上，藉著夜色，她在狹窄的巷子裡七拐八彎，直到後邊跟著她的巡衛腳步聲逐漸淡去。不知跑了多久，她體力眼看要耗盡，突然看見前方街角立著幾個體型碩大的酒罈，酒罈中間留著狹小的縫隙。
許梓棠沒做多想，立馬跑了過去，縮身藏於酒罈中央，由於她所背之劍超過了她的頭頂，她不得不在藏身過程中將劍放下，塞到酒罈與牆壁的縫隙中間。
“那人到底在哪？”
許梓棠蹲在幾個體積頗大的酒罈中間，沒過多久，黑漆漆的巷子依稀傳來男人的咒罵。那幾名巡衛由於追著人跑了太久，呼吸難免有些紊亂，他們喘著粗氣，瑣碎的腳步在空蕩蕩的巷子裡響起，時而伴隨著幾聲討論和抱怨。
“我就不明白，”一人道，“好端端的沒死人，幹嘛讓我們來巡街？”
“自然是為了鎮上安穩，你莫不知道如今時局緊張，西淮已經出了事？”
“西淮出了事？出了什麼事？”
“與你無干系的事就不要多問。”
“可我看你倒是很清楚，隊長，上頭都交代你了些什麼？”
“閉嘴！”
……
許梓棠凝神屏息，聽到這話，心頭卻是亂了幾拍。與此同時，腳步聲愈發接近，那幾名巡衛依次路過酒罈，說話聲聽來也越發響亮。
“說來也是奇怪，方才好端端還有個人在跑，怎麼到現在不見影兒了？”
“藏起來了吧，或許只是通常乞丐，隊長，你又為何如此在意？”
“胡說，”那人不屑地嗤了一聲，“若只是乞丐，為何背上會背劍？”
“你說什麼？那人背上揹著劍？”
“不是劍，也得是別的武器。那劍背在背後，比人都高出一整個頭呢。”
“不愧是隊長，竟是注意到這點，這般一來，既然不是尋常乞丐，那恐怕還是得好好搜。”
這話說完，巡衛們一陣無言，可即便如此，腳步聲依舊沒有停留，這些人就這麼走遠了。
許梓棠躲在酒罈中間，謹慎地沒有立即跑出來。她等待的同時，一邊在心中消化著方才那幾人的對話。
其餘幾人還好，聽著都是尋常巡衛，唯獨那名所謂的“隊長”眼神最尖。聽他語氣，似乎是知道某些事，往後還需對其更加警惕。
許梓棠回想著他們說過的話，他們提到了西淮、提到了武器、提到了乞丐，在想到最後兩個字時，許梓棠忽然腦中一亮——乞丐！如是她今夜扮作乞丐，是不是就可以矇混過去，騙過那群巡衛的檢視？
她想到這裡，說做就做，扯過自己的劍，囫圇從酒罈子堆裡爬了出來。她趁著那幾名巡衛沒有跑回來，飛速地朝著與之相反的方向跑，一邊跑，一邊低下頭，再次打量著自己的一身行頭：粗布衣、灰褲子、黑布靴子磨破皮、一頭黑髮皆盤起、面頰汗津津……她如今模樣和在土匪幫時有著異曲同工之妙，除開沒了面紗——可若是再在臉上抹上幾手灰，說話把嗓子壓低，顯然就更有乞丐的樣了。
許梓棠想到此處，乾脆伸手隨便在跑過的牆上一抹，胡亂把灰塗在臉上。
她雖對這個鎮上的乞丐瞭解甚少，但根據往日經驗，起碼也知道乞丐喜歡聚在哪：衚衕角、死巷子、斷橋處、廢棄矮磚房……最後兩處地方許梓棠暫時找不到，於是她便專朝著深巷子裡衝，還得往遠離鬧市、儘可能偏僻的地方找。
功夫不負有心人，最後她翻過一個牆頭，忽然看見一夥人正齊齊躺在一個巷子角，他們有人壯年有人老年，既有孩子也有婦女，身邊稀稀拉拉堆著瓷碗和柺杖。
找到了！
許梓棠雙眼一亮，她此時精疲力盡，腹中空空，睡意席捲，恨不得立即加入這夥人，可理智卻又讓她在即將越過牆頭時強行放開雙手——她想起了自己背上的劍。
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