環形廣場的戰鬥硝煙尚未完全散去，空氣中依然瀰漫著刺鼻的焦糊味和蟲屍的腥臭味。
暗綠色的體液在地面上匯聚成一片片粘稠的水窪，在幽藍色的城市光芒映照下，折射出詭異的光澤。
而在戰場的最中心，蟲群的屍體層層疊疊地堆積在四條巷道的出口處，形成了一道道由甲殼和殘肢構成的矮牆。
所有這一切都在宣示著剛才短促而激烈的戰鬥的猛烈程度，但龍國登陸部隊的科學家們，已經顧不上這些令人不適的景象了。
在戰鬥結束後的第一時間，趙峰就帶領著一支由生物學家和病理學家組成的小隊，開始對蟲群的屍體進行系統的取樣和解剖。
他們迫切需要了解這種生物的生理結構、行為模式以及可能的弱點——因為所有人都清楚，這場戰鬥遠沒有結束，蟲群只是暫時後撤了，它們隨時可能捲土重來。
幾具相對完整的蟲屍被搬運到廣場中央的一片乾淨區域，科學家們圍了上去，手持各種解剖工具和高度智慧化的掃描器器，開始了細緻的研究。
初步的外部觀察顯示，這種被臨時命名為“異蟲”的生物，體長大約在零點八米到一點二米之間，體重約十五到二十公斤。
它們的身體分為明顯的頭、胸、腹三部分，與地球上的昆蟲綱動物有著相似的體節劃分。但它們的內部結構，卻與地球昆蟲有著根本性的差異。
“它們的迴圈系統是封閉式的。”一名生物學家用雷射刀小心翼翼地切開一隻異蟲的腹部，露出了內部的結構，“有明確的心臟和血管網路，血液——或者說，體液——在其中迴圈流動。這與地球昆蟲的開放式迴圈系統完全不同，更接近於脊椎動物的迴圈系統。”
“呼吸系統也不一樣。”另一名生物學家補充道，他正在用顯微鏡觀察一片從異蟲氣管中取出的組織切片，“它們沒有地球昆蟲那樣的氣管網路，而是擁有一種類似於肺的結構——位於胸部兩側，由多層摺疊的薄膜組成，能夠高效地交換氣體。
這種結構，使得它們能夠支撐更高的新陳代謝率和更劇烈的運動。”
“神經系統呢？”趙峰問道。
一名神經生物學家正在用一臺行動式神經訊號分析儀，對異蟲的神經系統進行掃描。
他皺著眉頭，盯著螢幕上顯示的複雜波形，表情顯得有些困惑：“它們的神經系統……很奇怪。它們有一個明確的中央神經索，沿著腹側延伸，這與地球昆蟲類似。
但這個神經索的結構，遠比地球昆蟲複雜——它包含的神經元數量，至少是地球昆蟲的數百倍。而且，這些神經元之間的連線方式，也與地球昆蟲截然不同。”
“有什麼不同？”趙峰追問道，這才是他們此次緊急研究的核心之處。
“地球昆蟲的神經系統，是一種相對簡單的、高度模組化的結構。每個神經節控制著對應的體節，相互之間的資訊交換有限。”神經生物學家解釋道。
“而異蟲的神經系統，更像是一種分散式網路——它們的神經元之間存在著大量的橫向連線和反饋迴路，形成了一個高度整合的資訊處理系統。
這種結構，使得它們能夠進行更加複雜的資訊處理和決策。”
他頓了頓，然後補充了一句讓所有人都感到不安的話：“這種神經系統結構，通常出現在具有高度社會性和智慧行為的生物身上。
比如，蜜蜂和螞蟻的神經系統，就具有一定的分散式特徵，但複雜程度遠不及這些異蟲。”
“也就是說，這些異蟲可能比我們想象的更聰明？”一名陸戰隊員忍不住問道。
“不只是更聰明。”神經生物學家搖了搖頭，“這種神經系統結構，意味著它們可能具備某種形式的群體智慧——每隻異蟲個體，都是整個群體神經網路中的一個節點。
它們之間可以透過某種我們尚未發現的方式進行即時通訊和資訊共享，從而實現高度協同的行動。”
這個推論，讓在場的所有人都感到了一陣寒意。
如果這些異蟲真的具備群體智慧，那麼它們剛才的進攻，就不是簡單的本能驅使的捕食行為，而是一場有組織、有策略、有指揮的軍事行動。
而這意味著，它們背後，很可能存在著一個統一的指揮核心。
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