崔湛的馬車抵達江都那日，天空飄著細碎的雪沫。
與他同車而來的，還有一位身著青灰道袍、頭戴蓮花冠的女子。
約莫三十許年紀，面容清瘦，眉眼間有種洞悉世情的淡漠。
她手中始終託著一隻巴掌大的鎏金羅盤，盤面星辰密佈，指標隨著馬車顛簸微微顫動。
“柳監正，”崔湛斟酌著開口，“江都天寒，您其實不必親自……”
柳運雲眼皮未抬，只淡淡道：“天象之事，關乎國運。監正大人既命我前來，自有道理。”
聲音冷得像這初冬的雪。
崔湛訕訕閉了嘴。
這位司天監副監正，是出了名的鐵面無情，只認星象不認人。
這一路上，他試圖打探司天監對“佛女”之事的真實態度，對方卻滴水不漏。
馬車在靜園門前停下。
林德尚已得了訊息，親自迎出來。
看見柳運雲時，他眼中閃過一絲訝異，隨即恢復如常：“柳監正親臨，有失遠迎。”
柳運雲微微頷首，算是見禮。
她抬眼看著靜園上方的天空，羅盤指標忽然急速旋轉起來。
“林將軍，”她開口，聲音依然冷淡，“江都近日，可有異常天象？”
林德尚嘿嘿兩聲！
“柳監正，咱們衙門裡在說。”
花廳裡，炭火燒得正旺。
柳運雲將羅盤置於案上，指尖輕點盤面。
只見那指標時快時慢，時而逆時針旋轉，時而震顫不止，盤面上幾顆銀星微微發光。
林德尚看著這奇景，心頭微沉。他雖不懂星象，卻也看得出——這羅盤反應如此劇烈，絕非吉兆。
“柳監正，此為何意？”
柳運雲凝視羅盤良久，才緩緩道：“紫微星動，佛光隱現。江都上空……有‘天眷之靈’將臨。”
她抬眼看向林德尚，目光如電：“林將軍奏摺中，隻字未提佛女。可據司天監觀測，佛女降世之兆，確在江都，將軍為何隱瞞？”
這話問得直接，氣氛驟然緊繃。
崔湛在一旁如坐針氈，想打圓場又不知如何開口。
林德尚沉默片刻，忽然笑了：“柳監正慧眼。不錯，江都確有‘佛緣’——淨慈庵陳居士身懷六甲，前些日子高銀街異象頻現，百姓皆傳是佛女顯靈。只是……”
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