刺史府。
謝刺史已經三天沒閤眼了。
他坐在書房裡，面前堆著一摞摞文書。
手邊的茶盞早就涼了，師爺給他換了三回，他一杯都沒顧上喝。
門口傳來急促的腳步聲。
“明公！揚州來訊息了！”
謝刺史抬起頭。
一個信使被家丁領進來，滿身塵土，臉上全是疲憊，卻顧不上歇一口氣，單膝跪地，雙手呈上一封急信。
謝刺史接過，拆開。
看著看著，他的眉頭擰了起來。
先是擰成疙瘩。
然後，臉色沉了下去。
師爺在旁邊看著，心裡咯噔一下。
“明公，揚州那邊……”
謝刺史沒有說話，把信遞給師爺。
師爺接過來，低頭看。
“……米價失控，數日內暴漲五倍，百姓搶米，踩踏死傷者十餘人。”
“……藥鋪閉門者三成，餘者藥價翻十倍不止，貧者無力購藥，病死者日增。”
“……民怨沸騰，已有聚眾衝擊糧鋪之事，沈刺史派兵彈壓，然杯水車薪。”
“……疫情未控，有流民散出，據查，已有數批取道北上，往京師方向而去。”
師爺看完，手抖了一下。
他抬起頭，看向謝刺史。
謝刺史沒有說話。
他只是坐在那裡，一動不動。
師爺跟了他二十多年，從沒見過他這副模樣。
那是一種……
怎麼說呢。
不是憤怒。
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