上京的秋天，來得比江都早。
落葉鋪滿了長街，風一吹，嘩啦啦地響。
最近城裡不太平。
先是城西貧民區，幾個小女孩丟了。
丟的時候都是傍晚，大人出去做工，孩子在家門口玩，一轉眼的工夫，人就不見了。
報官。
官差去看了，登記了，然後就沒下文了。
再後來，城南也丟了幾個。
然後是城東。
然後是城北。
慢慢地，丟的不只是貧民區的孩子了。
有個富商帶女兒去城隍廟上香，人多擠了一下，回頭孩子就沒了。
有個官員家的少爺，在自家後花園玩，丫鬟去給他拿點心的功夫，回來人就沒了。
告示貼滿了四門。
畫像貼得到處都是。
官府的壓力越來越大，衙役們滿城跑，卻什麼也沒查到。
那些孩子，就像憑空蒸發了一樣。
林府。
林清玄站在窗前，望著外面的夜色。
柳運雲坐在他身後，手裡託著羅盤。
羅盤的指標，在微微顫動。
“那些孩子……”她開口。
林清玄回過頭。
柳運雲說：“都還活著。”
林清玄的眼睛，亮了一下。
柳運雲說：“但他們在的地方，陰氣很重。”
林清玄沉默片刻。
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