見時機成熟，洄鱗舉杯，適時地站出來朗聲道，
“諸位！讓我們共同舉杯，再次祝賀我族鐵骨太歲——渭川長老！願他道途坦蕩，亦願我青元山犬家，在他的助力下，愈發強盛！”
“賀鐵骨太歲！”
“願族群強盛！”
歡呼聲碰杯聲再次響徹洞府，暫時將渭川從涿達的魔爪和涿顏的關”中解救出來片刻。
火光跳躍，映照著渭川那既榮耀又窘迫的複雜面龐，也映照著洄鱗眼中那絲計謀得逞後的輕鬆與笑意。
真不是他看不上涿顏，而是......
好吧，洄鱗承認他就是看不上，不過渭川既然得了族內的升基靈物，就必須承擔相應的責任，否則這族內豈不是亂了套了？
更何況他可是犬家家主，就是要聯姻，那起碼也得找個門當戶對的小家，絕不能屈身與他飛崖豬家啊，洄鱗於這件事上確有私心不錯，但總歸是為了族內著想，至於渭川......
總之族內會記得你的犧牲的！
......
喧囂終有盡時。
待到宴席散去，意猶未盡的涿達和一步三回頭的涿顏被妥善安置，族人各自歸洞，偌大的主洞終於恢復了寂靜，只剩下篝火餘盡偶爾發出的噼啪輕響，以及空氣中殘留的酒香氣息。
洄鱗獨自站在空蕩的洞內，臉上那持續了一整日的熱情笑容緩緩斂去，取而代之的是一種深沉的疲憊。
他揉了揉有些發脹的眉心，長長地吐出了一口帶著酒氣的濁氣。
這一日，從清晨巡查閉關洞府，到激勵幼犬修行，再到應對涿達突如其來的逼婚，最後是渭川突破帶來的驚喜以及隨之而來的慶功宴……
事情一樁接著一樁，情緒幾度起伏，無論是身體還是精神，消耗都是巨大。
作為一家之主，他需要時刻維持威嚴與智慧，平衡內外，甚至在必要時，要像今日這般，動用一些不太厚道卻有效的手段來化解危機。
他成功地將聯姻的壓力轉嫁了出去，為家族贏得了一位新太歲和一段更穩固的盟友關係，這無疑是成功的。
但其中的算計周旋，也只有他自己深知其累。
“唉——”
他踱步走到洞口，望著外面沉沉的夜色和點綴其間的稀疏星子，夜風帶著涼意吹拂在他臉上，稍稍驅散了些許疲憊。
遠處山巒的輪廓在夜色中顯得格外靜謐，而青元山的未來，卻遠未到可以高枕無憂的時刻。北山灰岩羊家的隱患尚未消除，許塵在外杳無音信，洄渭兩川使者的考察如同懸頂之劍……
一聲幾不可聞的嘆息融入夜風。
“回去修煉罷！”
