石室中很安靜，風聲在石壁的縫隙間穿行，發出極低極緩的嗚咽聲。
洄塵閉上眼。
他已經在這裡坐了不知多久，周圍的灰白色虛空凝滯如凝固的霧氣，腳下沒有地面，頭頂沒有穹頂，只有那具犛牛骸骨消散後殘留的餘燼，像是塵埃落定後被遺忘的一層薄灰。
他盤坐在虛空中，閉著眼，心中反覆推敲著一個問題。
巨靈妖王的試煉，透過的條件到底是什麼？
他走完了巨靈妖王的一生，走過了那片風雪交加的雪原，走過那條漫長的向南的路，走過了突破山主時萬獸低伏的景象，走過了收服四尊山主，稱霸一方的歲月，也走過了那座浮山落入大澤後石室中坐化的終點。
他經歷了一切，卻依然不知道自己是否通過了試煉。
沒有提示，沒有宣告，也沒有任何跡象表明他做對了什麼或做錯了什麼。
試煉前，巨靈妖王的虛影在幻境消散前只輕輕點了點頭，那算不算認可？
還是說，那只是告別？
他反覆回想幻境中的每一個細節，從乾草堆中蜷縮著睜開眼睛的那一刻，到石室中骸骨閉眼的瞬間，試圖找出某個被他遺漏的暗號。
雪原上的風聲，草甸的邊線，湖水溫度的層次，突破時雲層裂開的那道暗金色縫隙......
每一個畫面都在他的腦海中反覆回放，但他依然找不到明確的方向。
就在這時，洄塵眼前的虛空中忽然亮起一團光。
那光並不刺目，溫潤得像冬日雪原上透過雲層露下來的日頭，邊緣泛著淺淺的乳白色。
光芒緩緩凝聚，一團模糊的輪廓逐漸清晰，隨即化作一道身影站在他面前。
巨靈妖王。
那道身影比幻境中的犛牛骸骨要年輕得多，鬃毛厚實，脊背挺直，四蹄沉穩地踏在虛空中，像一座被風蝕了無數年卻依然立著的山。
面前的巨靈妖王面容蒼老，卻並不衰敗，那雙眼睛中沉澱著漫長歲月中積累下來的平靜，像一潭深水，水面波瀾不驚，整個人站在那裡，像一座經歷了太多風雪的舊碑。
“未透過試煉。”
那身影開口了，聲音低沉而清晰，像雪塊從高處滾落後在谷底碎裂的迴響，平靜得像在陳述事實。
洄塵睜開眼，銀瞳落在那道灰白色的身影上，面對這回答，他既沒有慌亂，也沒去爭辯，只是在原地坐正了身子，目光平靜地對上那雙蒼老的眼睛，
“敢問妖王，您到底在糾結什麼？”
巨靈妖王微微一怔，那雙蒼老的眼眸中掠過一絲極淡的意外之色，沉默了片刻，他的聲音依然平穩，卻比方才多了一絲溫度，
“有趣。這一百多位試煉者中，能到達這個階段的只有五十餘人。你是最特別的一個。”
“特別在哪裡？”洄塵問。
“那五十多人，要麼沉浸在山主突破的感悟中無法自拔，反覆回味當時那道暗金色光芒落在身上的觸感，企圖從中找到突破自身境界的捷徑。
要麼正在回味大妖境界的無窮滋味，陶醉於那種俯瞰萬里山河的掌控感，試圖將那種感覺帶回自己的肉身。唯有你......”
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