海濱城城主府。
大小姐平安歸來的喜悅並未給這座承載了三百年榮光的府邸帶來生機。相反，現在的城主府死氣沉沉，整個籠罩在一種凜冬將至，長夜降臨的陰霾中。
院中燈火通明，城主府的下人被集中到院中，由管家給他們分發遣散費用，各回各家。眾人表情不一，有人哭喪著臉，有人氣憤填膺，有人依依不捨。但他們的神態，無不給人一種難以掩飾的悲鬱之感。大禍將至，林中群鳥各自分飛。但在這院中站著的是活生生的人，他們有些有肉，更有感情。
這些年城主府雖然不夠寬裕，但花青仁慈，不曾虧待過一個下人，每個月的月錢都是按時足額髮放的。沒了城主府，他們中有些人只怕會成為乞丐。時間長了，哪怕是條狗都會有歸屬感了。所以在這些下人眼中，老爺和老太太就是他們的天，老爺和老太太高興，他們就高興，老爺和老太太哀愁，他們也會哀愁。如今，他們的天沒了，他們也就失去了靈魂。
更夫老曲頭顫抖著蒼老得如同苦樹皮一般的雙手，神色激動地抓住管家衣袖，說道：“老陳，你跟老爺說說，就讓俺這把老骨頭留下，為這府中盡最後一回力吧。俺老了，若是死了，也不用安葬我，直接用床破草蓆裹了，埋在後山那棵大槐樹下吧。”
管家老陳哀傷地凝視著這個老夥計，久久說不出話來。老陳已經為花家做事三十年了，他跟花青有些親戚關係，花青從老城主手中接過城主府大權的時候，把老陳提拔為管家，一干就是三十年。而老曲頭資歷更早，他當更夫的時候才三十歲，如今他已經是七十一歲高齡，足足為花家效力了四十一個年頭了。
老曲頭盡職盡責，除了作更夫外，還負責每日清查府內門窗是否關閉，房屋有無漏水，失火等風險，並負責維修，同時他還兼著府內茅房的清理工作。這四十一年來，老舊的城主府從未有過一次漏水和失火，茅房也是幹潔清爽。府上一些不懂事的孩子和小丫鬟們因嫌棄老曲頭身上的味道，總是與他離得遠遠的，還私下說他笑話，對此老曲頭也只是憨厚地一笑。
因為小時候得過天花，老曲頭臉上有不少麻子，容顏醜陋的他找不到媳婦，就把城主府當成了自己的家。後來他老了，手腳不夠麻利了，但他初心不改，依然兢兢業業地為城主府服務著。老太太曾不止一次說過，老曲頭就是花家的人，花家要給他養老送終。
而如今，花家大廈將傾，年逾古稀的老曲頭也面臨著被遣散的命運。再也不能給他養老了，花家被迫食言了。而身為管家的老陳，不得不奉命趕走這個無辜的老夥計，這讓他於心何忍。
一個十五六歲的小丫鬟啼哭著道：“管家伯伯，我也不想走，我娘重病在床，就等著我掙月錢看病呢！”
另外還有人道：“是呀，程管家，我們都上有老下有小的，這一下沒了收入，這日子沒法過下去了啊。”
其餘的人也各自說出難處，有些是不捨得走，有些是怕出去之後餓肚子，有的是希望遣散費多一點，反正各有理由。老陳一時解決不了這麼多的難題，只能乾著急。
突然有人道：“遣散費提高三倍，都回家去吧。曲爺爺可以留下，其他的人如有願意留下的，就留下吧。但是先說好，留下的人可能隨時會死，而且還不能領到遣散費。”
“姑……陸公子！”老陳驚喜地道。院子中間出現了個人，正是一身夜行衣的陸長風。
城主府上下亂得一團糟，防衛鬆懈。陸長風是什麼時候來的，都沒人知道。來之前他考慮到城主府可能會面臨財務危機，於是準備了好些銀子。果然，財大氣粗的陸長風一齣現就解決了大部分問題。
接到陸長風遞過來的厚厚一沓銀票，老陳感激得無以復加。眾多下人們也是齊聲歡呼，方才嚷嚷要留下的人都開心地拿了銀票走人了，除了老曲頭和紅兒。陸長風輕輕一笑，錢，果然能解決世上的大多數難題。
“陸公子，可真是謝謝你了。”老陳激動地道：“可老曲他……”
陸長風道：“讓他留下吧，以他老人家這個年紀，獨自一人出去結局也只能是個死，而且會連個收屍的人都沒有。反正是死，不如讓他死在他想呆的地方。抱歉曲爺爺，小子說話比較直，並沒有詛咒您老人家的意思。”
“沒關係，姑爺！”老曲頭渾濁的雙眼含著淚花：“你為俺老曲說出了心裡話，俺打心裡感激你，你可真是個好人吶，大小姐真是有眼光。”
雖然陸長風只來過城主府兩次，但透過上次的事情，城主府上下均知道了這個不起眼的少年就是大小姐的意中人。而陸長風和藹可親又愛搞怪的性子，得到了這些下人們的一致好評，幾乎所有人都認定，他就是未來的姑爺，連七十多歲的老曲頭也這麼認為。
老陳為難地道：“可是老爺那邊……”
陸長風道：“我去說，城主人呢？”
“老爺正和大小姐在正廳。”
陸長風正要去正廳，紅兒突然拉住他道：“陸公子，我也不想走。求你幫幫我，讓小姐別趕我走。”
看著少女天真無邪的淚眼，陸長風心下感嘆，很忠心的小丫頭，就是有時候呆了點。陸長風點點頭，拉起紅兒道：“走吧，我去跟她說。”
城主府正廳。
花青正襟危坐，正愁眉不展。他接手城主府三十年了，自十七年前他爹閉關失敗歸天后，花青勤勤懇懇為花家的一切操持著。平心而論，他是個好人，但不是一個合格的城主，太過心慈手軟了，政治手腕跟王夫人比起來差太多了。所以這些年來，不斷有花家的附屬家族投入王家和孫家懷抱，到如今，花家快要成為孤家寡人了。
更離譜的是，上次被陸長風分了一回瓜子花生後，花青立志要做那九成的人，居然異想天開，想要老百姓出頭，不顧帝國利益，私自下令給轄地減少賦稅，並且減少了兵役和徭役。此舉引起了帝國的不滿，導致如今的花家也失去了最重要的支援。現在帝國對於海濱城的局勢採取的態度是作壁上觀，預設王家的奪權行為，只要王家之後向皇室效忠就行。
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