維克多返回領地的第一時間並沒有回到甲冑，還是在木堡鎮碼頭直接乘船來到了河畔鎮（在年初河畔村轄區人口突破萬人，加上幾處衛星村人口累計達到兩萬，正式被維克多升格為鎮，鮑勃直接兼領了河畔鎮鎮長的位置）。
維克多來到河畔鎮後，馬不停蹄地趕到了一個位於地角偏僻之處的神秘廠房。這個地方與河畔鎮的老工業區相距甚遠，四周幾乎沒有任何其他工廠的蹤跡。
更令人感到詫異的是，這座工廠彷彿與世隔絕一般，它那足有三米之高的青磚圍牆宛如一道堅不可摧的屏障，將整個主體建築嚴密地包裹其中。
從圍牆外往裡窺視，只能看到一片模糊不清的影子，並無法看清裡面究竟隱藏著什麼秘密。
當維克多率領著手下眾人踏入這片禁地時，那些從未涉足此地的幾名近衛們不禁瞪大了眼睛，滿臉驚愕之色——他們萬萬沒想到，這裡的守衛居然如此戒備森嚴！
只見這些守衛個個身穿著全副武裝的鎧甲，手持鋒利無比的兵器，身形矯健敏捷，顯然都是經過嚴格訓練的精銳戰士。
單從他們的身手和氣勢便可判斷出，這些人的實力絕對屬於戰兵部隊中的佼佼者。
“老隊長？”
其中一名年輕的近衛還看到了守衛隊的隊長，正是他老部隊的直屬長官，可是按照他的瞭解他這位隊長已經因為超齡而在這次戰後退役離開了部隊，不知道為什麼會出現在這裡。
那名隊長看見自己的老部下，也只是點點頭，什麼話都沒有說，好像在刻意保持距離。
那名年輕近衛見此，也明白了什麼，也不再追問。
他在加入近衛以後，就接受過保密教育，知道什麼東西不該問的不問，不該看的不看。
沒過多久，維克多便領著一群人抵達了這片廠區正中央的一棟樓房前。這棟樓整體呈現出一種深沉的黑灰色調，其高度不過五米左右，顯得頗為低矮。
整座建築除了頂層設有幾個通風口外，再無其他窗戶存在，給人一種封閉、肅穆之感。
多數近衛被安排留守在建築物外圍，僅留下維克多及其數位親信護衛一同邁入其中。
而先前那位年輕近衛亦受到特別關照，獲邀跟隨維克多踏入這座神秘建築內部。
甫一踏進屋內，眾近衛們頓時驚愕不已——只見樓內亮如白晝，無數盞油燈熊熊燃燒著。然而令人驚奇的是，儘管有這麼多盞油燈同時點亮，室內的空氣卻並未因此變得汙濁不堪。
究其原因，一方面固然得益於每盞油燈上方均直接連通至通風口的排煙道設計；另一方面，則要歸功於所用燈油的獨特性——此乃近期風靡海歌鎮的暢銷品：鯨魚油脂提煉而成的鯨油！
這種油是海歌鎮開始捕鯨以後的新拳頭產品，作為燈油可以說毫無缺點，燃燒時間長且沒有什麼異味，不論是鯨油蠟燭還是混合鯨油和葵花油的燈油都是緊俏產品。
沒想到這座奇怪的建築裡面竟然這麼豪奢，所有的油燈都是使用了鯨油做燃料。
建築內部也有大量的工作人員，他們正在忙碌著，操作一些看不懂的機器，那些機器發出極有規律的叮叮叮的聲音。
那些工人工作起來極其認真，維克多等人的到來，也沒有使他們分心。
就在這時候幾個人快步走了過來，為首的一名中年男子看到維克多以後，趕忙行禮：“侯爵大人，您怎麼突然來了？”
“阿貝託，不必多禮。
我就是突然決定來看一下，前幾天去了一趟藍湖，正好看到往領地運銅礦的車隊，就想著來廠裡看看！
方便的話，給我介紹一下這裡的近況吧！”
“是，大人！”
說完那個叫阿貝託的男人，就開始為維克多帶路，邊走邊介紹：“大人，這座中心廠房的機器已經全部換成了第二代水力壓印機！
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