接下來的幾天，一直沒有發現有其他部落的蹤跡，不過在鹿皮幾人的“帶領”下，對行進途中的各種“可疑”的地方都做了簡單的調查，陸陸續續又發現了很多沒有見過的動植物，順便對沿途的地形地貌都做了詳細的記錄。
這些記錄記載在熊洪的日記裡面，等回到部落之後，會根據記載的東西來繪製地圖，方便以後的探索和開發。
連綿起伏的丘陵地帶、鬱鬱蔥蔥的森林、蜿蜒曲折的河流……探索絕對不是一個簡單的事情，尤其是在這之前沒有任何“視野”，經常發生沿著一個方向走，走了一截之後發現前路不通、又得換個方向的事情。
當然，收穫還是有的，光是發現適合種植的河岸以及平坦的荒草地，就有很多，這些地方如果能夠開發出來，對部落的發展將會是一個很大的助力。
但要想開發那裡，也是很久以後的事情了，現在熊洪最希望做到的事情，就是找到其他部落。不過目前仍舊毫無進展，甚至熊皮等人都懷疑是鹿皮他們帶錯了路，導致他們迷失在了這些密林和草叢裡。
熊洪倒是沒覺得有什麼關係，畢竟這次探索，除了方向能夠大致定下來，其他的完全沒有線索，只能選擇相信他們。
並且此次探索也不是毫無收穫：黍、漆樹以及一些叫得上叫不上的植物，成群的山羊，以及一條寬闊的河流。
“族長，有發現！”
繼續往東北方向探索了幾天後，終於在這天中午，臨時休息的時候，熊皮找到了一些令人振奮的“證據”。
“族長你看，這裡明顯是有人之前在這裡生火烤肉，”熊皮指著一小塊與周圍草地不一樣的地方，上面殘存著幾根沒有燃燒完的黑炭，“看周圍泥土的覆蓋情況，估計活動時間不會超過三個月。”
張洪蹲下身子，用手捏起一塊木炭，拿到眼前仔細端詳著，似乎想從這上面看到一些其他的東西。
只不過時間間隔的太久了，除了這處火堆的痕跡外，其他的東西都沒有發現——沒有樹木被破壞的痕跡，也沒有在這裡紮營留下的證據。
“這裡應該是他們不常來的地方，除了這處火堆，就沒有其他的痕跡了，可能是時間太長被這些草給蓋起來了。”熊皮站起身，跟熊洪請示道：“族長，讓我帶著人再去周圍看看吧，搞不好能發現更多的線索。”
“好！”熊洪也站起身，將手中的木炭扔到地上，“既然有人類活動的痕跡，那說明至少我們的方向沒有錯誤，甚至很可能我們已經到了其他部落的領地範圍。”
熊洪牽過紫風，翻身上馬，“這樣，你帶著人繼續往西北處探索，尤其是檢視樹林裡有沒有痕跡。我帶著剩下的人去東北方向查探，不管如何，到晚上太陽落山之前，我們在這裡匯合。”
有了其他部落的線索，眾人也紛紛被激發起了精神，除了幾個留守在原地的族人之外，剩下的人分成兩隊，跟著熊皮和熊洪分別去進行更加細緻的探索。
熊洪帶著人一路向東北方向行進，沿途仔細地觀察著周圍的環境，不放過任何一個可能留下線索的地方。他們的目標很明確，就是要找到其他部落的蹤跡，為部落的發展尋找新的助力。
走了大約一個時辰，熊洪他們來到了一處山谷的入口，因為這裡丘陵很多，大大小小、高高低低的小山包形成了一個個小山谷，但都沒有任何人類的蹤跡。
不過現在發現的這處山谷，地形相對隱蔽，即便從外面看，也不易被人發現。熊洪示意大家停下腳步，他獨自走到山谷口，仔細地觀察著周圍的環境。
“這裡有些奇怪，”熊洪低聲說道，“你們看，這些樹木的枝葉明顯比其他地方的更加茂盛，而且地面上的雜草從這裡開始到山谷裡面，就有些減少，那裡好像還是一條踩出來的路。這說明這裡很可能有人類活動的痕跡，他們在這裡生活，對周圍的環境進行了改造。”
“沒錯，這個地方很難發現，一不小心就認為是一處樹林，沒想到拐個彎之後還有更深的山谷，”樹皮和羽落對視一眼，羽落心領神會，脫離隊伍往前方探索去。
雖然勉強能辨認出是一條小徑，但不能讓族長給大家探路，羽落走在最前面，沿著小徑警惕著周圍的環境，防止在草叢和灌木裡隱藏著危險，而其他人抽出長矛，磨得發亮的矛尖反射著寒光，一點點地向前推進著。
“看來是錯不了了，”熊洪看著周圍越來越明顯的人類活動痕跡，不由地加快了腳步，“注意警戒，不要主動攻擊可能發現的人類。”
熊洪的話讓大家的精神都為之一振，他們紛紛加快了腳步，仔細地觀察著周圍的環境，希望能找到更多的線索。
果然，拐過去這處樹林之後，在山谷的一側，他們發現了一處廢棄的山洞和破損的工具。散落在地上破碎的石頭、骨頭和有些腐朽的木棍，東西雖然簡陋，跟熊部落的相比甚至差距太大，但明顯是人類活動的痕跡。
“看來我們真的找到了其他部落的蹤跡！”熊洪興奮地說道，“大家仔細搜尋，看看能不能找到更多關於這些部落的資訊。”
眾人紛紛點頭，開始仔細地搜尋起來，這裡好像沒有人居住，是一處荒廢的營地。除了山洞裡發現的一些獸骨、乾草、灰燼外，他們還找到了一些殘留的木柴和破損的工具，還有一些殘存的生活用品，比如干草、樹皮等，這些發現讓他們對這個部落有了更多的瞭解。
在山洞外面，山谷雖然拐了個彎，但裡面的地形很是平坦，山洞旁邊有一條小溪從山上流淌下來，雖然水流量不大，但據熊洪測算，應該夠一個幾十人的小部落生活在這裡。
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