他稍稍側過頭，壓低聲音向身旁經驗豐富的部落老人黑足詢問。
“哦，這個啊，沒什麼大不了的，”
黑足目視前方，保持著行進的姿態，只有嘴角微微翕動，用同樣輕微的聲音回應道，
“他們這裡大概很久沒有一下子見到這麼多外來的人了，就是出來看個熱鬧，再說了，你們這些人，都是族長挑選出來的青壯，自然更讓她們喜歡……別太在意，做好你自己的事就行。”
他頓了頓，語氣稍稍嚴肅地補充提醒：
“注意，佇列裡要保持安靜，不要隨意交談。要是讓大隊長看到我們這樣交頭接耳，非得嚴厲訓斥，甚至可能還要挨竹棍！”
一聽到面臨的“可怕處罰”，鷸齒立刻嚇得閉上了嘴，不管周圍的女性族人了，也不敢再多問一句。他趕緊學著身旁黑足的樣子，挺直腰板，目光專注地朝向前方，努力維持著嚴肅的姿態。
“所有人注意！按照一到十小隊的編號順序，到這裡來集合整隊！”
造船坊負責日常管理事務的墨手，早已站在一處寬敞的院落大門前等候。他看到船隊人員陸續走了過來，便抬高聲音，朝著人群的方向清晰地喊道：
“都快點，排好佇列！各小隊的隊長，現在立刻出列，到我這裡來，我來給你們分配今晚住宿的房屋。大家今晚先在這裡安頓休息，等明天一早，再出發前往部落本部。”
黑足、鷸齒以及其他幾位小隊長聞聲，立刻從各自隊伍的佇列中小跑著出列，迅速來到了墨手面前集合聽令。
“天色已經不早了，”
墨手抬頭看了看西斜的日頭，開口解釋道，
“族長的意思是，本部那邊雖然也為各位準備好了住處，但眼下還有一些隨行的物資需要安排轉運。穩妥起見，你們今晚就先在這裡休息一夜吧。”
他側身指了指身後那座整潔的院落，繼續說道：
“這處院子，是咱們造船坊為了便於物資和人員的臨時中轉，特意修建的。裡面有八棟獨立的房屋，每棟房子又分作上下兩層，共有四個獨立的房間。每個房間的空間都很寬敞，足夠舒舒服服地住下十五個人。你們這次來的人總數也不算太多，這裡的房間完全足夠你們所有人分配居住，綽綽有餘。”
墨手再次抬頭望了望天色，估算著時間，陽光已經明顯西斜，他估計再過一個時辰左右，黃昏便會降臨。恰好此時，遠處鐘樓的方向傳來了清晰而悠揚的銅鐘敲擊聲。
“鐺……鐺……鐺……”
整整十五下，標誌著當下的確切時辰，聽完報時的鐘聲，墨手便轉回身，指著身後的院落大門，對等候指令的隊長們說：
“好了，時辰差不多了，現在，按照小隊順序，一個小隊接一個小隊有序地進去。你們隨身帶來的鋪蓋、被褥，就暫時不要開啟使用了，需要好好曬一下，房間裡都已經為大家提前預備好了被褥。這樣做也是為了避免明天早上出發前還要重新捆紮收拾，那樣就太耽誤時間，也太麻煩了。”
黑足聽罷，瞭然地點了點頭。他率先轉身，朝著自己第一小隊的隊員們揮了揮手，示意大家跟上。
隊員們跟隨著他的步伐，有序地進入院子。他們將隨身揹負的被褥卷和其他個人物品，都統一放置在院子裡事先指定好的一處庫房內。這間庫房早就被提前騰空並整理了出來，正是專門為了給他們這些中轉人員臨時存放這些非即時必需物品而準備的。
“喔！這房間裡面可真不小啊！”
隊員在進入分配到的房間後，忍不住發出了驚歎，從外部觀看，這些兩層樓的建築，其規模已經給人留下了深刻的印象，但真正踏入房間內部，又是另一番令人驚歎的景象。
房間的佈局沿襲了熊部落其他營地常見的樣式：靠近南邊的整面牆體，是一排寬敞明亮的窗戶，窗欞上整齊地糊著泛著黃色的紙張，透過紙張，使得房間裡很是明亮。
最近幾日天氣持續晴好，所以窗戶都用一根根小木棍支撐著完全敞開，室外涼爽舒適的微風，可以毫無阻礙地吹拂進房間內部。寬敞的房間內空氣流通順暢，完全沒有了以往居住帳篷時，有時難以避免的那種擁擠憋悶和燻人的氣味。
睡覺的床鋪區域則設定在靠近北牆的位置，這裡的床鋪並非木床，而是用燒製的磚塊和夯實的泥土砌築而成的、連線成片的寬大土炕，雖然是通鋪，但土炕從房間的東側牆根一直延伸到西側牆根，其寬闊的檯面佔據了整個房間內部將近三分之一的寶貴面積。
可以想象，冬天要是睡在這上面，會有多舒服。
