杏部落是下河谷諸部的一員，只不過他們運氣不好，在與鴉部落爭鬥的過程中落敗，整個部落的青壯死的死逃的逃，剩下的老弱和幾個青壯，下河谷那些部落有心幫助，只不過他們自己也不富裕，連飯也吃不飽，只好將他們驅逐走。
杏根還記得當時部落長老朝著天上悲憤的哭喊，還記得所有族人面無人色的臉龐，要不是他們運氣好，碰到了熊部落埋藏在地裡的物資，搞不好他們都已經被全部凍死在了雪地裡。
按照部落的規定，雖然他們算是偷盜了熊部落的物資，但熊洪族長最後還是免去了他們的罪責，並說過一句話：
“偷別的物資是犯禁，但偷食物不是，食物不足不是族人的過錯。”
這句話，杏根一直記得很是清楚。
當時，三號營地的白茅隊長問他們願不願意跟著熊部落一同勞作一同生活時，他們是毫不猶豫地同意了——開玩笑，飯食管夠、又不用去捕獵，還給他們提供溫暖、寬敞、舒適的房屋住宿，這種好日子到哪裡去找？
而到今年，杏根也成為了部落的一員，被分派到草村營地，種那些可以用來織布的麻。
“杏根，等會換完衣服，你把屋子裡的大衣都掛起來，我們先去飯堂幫忙。”
走在路上，什長轉過身跟他吩咐，
“大家的大衣上面都有積雪，有的沒有拍打幹淨，放到房間裡會滴的到處都是水，這些皮衣一碰到水還不容易幹，你跟那個誰等會一起晾一下，晾到外屋就行了。”
“好的什長。”
杏根點了點頭，這事做起來並不難，無非就是把大家穿著的衣服掛到架子上晾乾，反正這兩天又沒有出去勞作的任務，都是在房間裡待著，大衣也用不上。
“聽說了嗎，從明日開始，早上推遲半個時辰起床，只要繞著院牆跑一圈就可以回來收拾屋子。”
什長帶著隊員去了飯堂，只留下杏根跟另一名族人，這名族人平時話比較多，而杏根也願意聽他說話。
所以兩人才成為了好朋友。
“這是好事啊，早上多睡一會，再過幾天就更冷了，要是能一直躺在床上，那就最好了。”
“你倒是比我還會想。”
話多的族人呵呵一笑，將晾曬衣服的木架子在外屋搭好，跟杏根一起抬到靠牆的一側，
“這又不是在山洞裡過冬，我們現在身上有厚衣服，房間裡也有土炕，還有爐子，根本不用怕冷。”
說完這些，他又看向杏根，“而且聽隊長說，這些日子不用幹很多活，頂多就是在草棚那邊剝些麻。”
“那冬天我們做什麼？什麼也不做嗎？”
“也不是什麼也不做，學習你知道吧？我們要學習。”
一聽到學習，杏根便有些害怕，每天勞作之後，晚上不管是誰，除了值守的人員，都要到明堂或者是教室裡，在教育院派下來的教授面前學習，要是有教了沒有學會的，那就要挨板子。
竹片打在手上的感覺，甚至杏根還沒有想到，手上就已經有些隱隱作痛了。
“聽說到過年前，村長和教授會考核我們的學業，要是表現的太差勁，肯定會被老師揍的。”
這名族人像是想到了什麼，忽地打了個冷顫，
“不行，這些天還是要好好學一學的，杏根，到時候你一定要提醒我，不要讓我上課時又睡著了，到時候考核不過，那就麻煩了。”
“怕什麼，你不是一直說不怕考試的嗎？”
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