周舟略微失落地想，那鄭則撈魚當天是不是也不在？
夏季魚塘分魚熱鬧程度等同於過節，有熱鬧看，還能按人頭分魚！小樹等“約定”時間五天一到就跑去山腳。
“你下塘撈魚嗎大鬍子？”
李力手上沾滿面糊，太稀了，他指揮小孩：“再舀一碗。”
白白的麵粉，貴的，小樹小心翼翼照做，李力：“十幾二十歲小子才下塘，我去湊什麼熱鬧......再來一碗。”
“幾十歲的老子就不能下塘嗎？”
小子老子都是漢子啊。
小孩語氣認真，李力聽了卻想笑，忍不住屈指頭往他腦袋敲了一記，小孩子家家，什麼老子不老子的。
小樹捱了一下便放棄勸說了，只可惜道：“能多拿一條魚呢！”
漢子不以為意：“再過十年你也能拿。”
“那得多久啊。”小樹覺得小孩真是太難了，有便宜都佔不到！
李力努力揉了兩下面粉，無奈皺起眉頭。下山不當野人就突然不懂做飯了，他嘆氣道：“......再加點水吧。”
就這樣，面多了加水、水多了加面，眼看麵糰越來越大，小樹害怕了，“大鬍子別加了！再加下去，饅頭得吃到過年啊。”
“沒事，我一頓能吃好幾個。”
但他好歹把話聽進去了。
一大一小悶在廚房研究，改成謹慎一點點加水加面，揉麵手感終於趨近正常，兩人熱出一身汗。
饅頭蒸上，小樹從灶口起身，獻寶一樣從口袋掏出幾顆蓮子放在大鬍子手心：“蓮子好吃，脆脆甜甜。”
李力當即剝開一個拋進嘴裡，確實脆嫩，他連著吃了三顆意猶未盡，“沒了？”
小樹眼神無辜：“沒了，只有一顆蓮蓬，周舟哥給的。”
他只與阿孃和大鬍子分了，周向陽他們都沒分呢！
*
樵歌溝修路動土後，鄭則便兩三日一次往村子裡跑。
一來是看修路情況，二來是去取戶房算手核算的物料人力費用賬單。
拿到賬單後去縣衙戶房工房審批，最後憑批條，去錢莊領取修路銀錢。
存入錢莊的修路錢款，非縣衙批條不能領取，是修路的保障。
那日祭土地神結束，典史完成公務便和刑房帶刀衙役先行離開。工房兩名匠頭和戶房算手留在響水村，三人被阿勇村長安排住在祠堂——全村最好的房便是那處了。
祭祀食材請夫郎女娘幫忙做成席面。鄭則不包飯食，但開工飯是要有的，當日便請參加修路的壯年漢子、三名官吏和族老們熱熱鬧鬧吃了一頓。
鄭則生怕三名官吏對住宿伙食心生不滿，而影響修路事宜，和阿勇商量一番後，他再次去樵歌溝時揹簍裡裝了豬肉蔬菜，兩人主動前去祠堂找人。
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