石彪略一沉吟，目光掃過略顯狹窄的客房，隨即正色道：“還是去後院吧，那裡寬敞些。”
墨辛童點頭道：“好。”話落，他隨手一揮便將客房的房門關上了。
四人穿過迴廊，來到後院後，再次圍坐在石桌旁，石彪柔情地看了一眼紅袖，隨即轉頭看向墨辛童與阜陽俊，神色變得鄭重起來。他深吸一口氣，沉聲道：“墨兄、阜兄抱歉了，之前沒有將紅袖姑娘的真實身份和盤托出，現在我重新介紹一下，她真名程紅袖，曾是中心區一小家族的嫡系子弟，因得罪一流勢力坤元宗，導致家族覆滅，被迫躲進玄穹戰場，隱姓埋名至今。年幼時我與紅袖便在中心區相識，後來因家族變故失散。後來我們在碎星界重逢，才知她這些年所受的苦楚。而正是在那次重逢，我們便互生情愫，只是我當時心態有些複雜，未能及時給予她足夠的承諾與庇護，這才讓她獨自承受了諸多風雨。如今在和墨兄、阜兄的相處中，我成長了不少，心境也愈發堅定。我深知自己肩上的責任，不願再讓紅袖受半點委屈。”說到這裡，他緊緊握住紅袖的手，目光灼灼地看向兩位好友，語氣中帶著不容置疑的堅定：“我想在離開玄穹戰場後便與紅袖正式結為道侶。只是我心中有些顧慮，希望墨兄能幫我一把。”
墨辛童聞言，並未立即開口應承，而是微微蹙眉，目光深邃地看向石彪，沉聲問道：“抱歉的事，你無需多言。石兄既然信任我等，將此事相告，便是將我二人視為真正的兄弟。只是你所說的‘顧慮’，究竟是指什麼？是擔心坤元宗的追殺，還是另有隱情？”
墨辛童的遲疑，並未影響到石彪，只是在一旁的程紅袖聞言，心中卻是一緊，眼中也不由閃過一絲失望。
程紅袖的失望之色轉瞬即逝，她很快便恢復了平靜，只是那微微低垂的眼眸中，仍難掩一抹黯然。然而一向粗獷的石彪，此時卻用力地握緊了她的手，掌心的溫度透過肌膚傳遞而來，彷彿在無聲地給予她力量與安慰。她心中一暖，原本因墨辛童的遲疑而泛起的漣漪漸漸平復。
她抬起頭，目光溫柔地望向石彪那堅毅的側臉，嘴角勉強牽起一抹淺笑，輕輕反握住他的手，示意自己並無大礙。
石彪得到程紅袖的反饋後，他才開口道：“墨兄，我的情況之前也給你說過了，我的生活你也清楚，之後我不但要和紅袖結為道侶，還要從厚土宗接回我母親，我準備在武宗落腳。只是，我與紅袖都有自己的難處，她的仇家坤元宗必然會對她窮追不捨，而我加入武宗，再將母親接出厚土宗，必然會引來我那些哥哥姐姐的阻礙，甚至牽動整個厚土宗對我的針對，屆時恐怕會連累武宗捲入紛爭。”說到這裡，墨辛童正欲開口，卻被石彪抬手製止。石彪正色道：“我知道墨兄不在乎，但出於我的考慮，我還是有一事相求。希望墨兄能在回宗之時，以另一個身份請煉體宗高層出面，幫忙斡旋一二，我知道如今的武宗並未成熟到與厚土宗抗衡的地步，而煉體宗的高層則是當下唯一的破局關鍵。我提這個要求並不是對武宗的未來不信任，而是不想讓武宗過早地捲入不必要的紛爭，徒增變數。只要給我一些時間，不管是坤元宗還是厚土宗，我都會親自處理，絕不讓他們有絲毫機會波及武宗。”
墨辛童聞言，看著石彪那坦誠而堅定的眼神，心中不禁湧起一股複雜的情緒。在他的認知中，石彪向來是那種將責任扛在肩上、不願輕易麻煩他人的性子。如今他為了紅袖，為了母親，甚至為了不讓武宗陷入險境，竟願意放下驕傲，主動尋求這一層“高層”的庇護，這份隱忍與擔當，讓墨辛童既感欣慰，又覺沉重。他深知石彪所言非虛，厚土宗乃混沌星系的老牌頂尖勢力，其底蘊深厚，絕非現在的武宗所能抗衡的，若此時強行介入，不僅難以起到實質性的保護作用，反而可能將武宗拖入萬劫不復的深淵。石彪此舉，看似示弱，實則是以退為進，既保全了武宗的根基，又為自己爭取了寶貴的緩衝時間。沉默片刻後，他才嚴肅道：“你可曾想過，你的行為是不是會牽動你父親，若因為此事，牽動兩個宗門的天尊大能，那後果恐怕不是你我能承受的。”
石彪點頭道：“此事你放心，若真牽動了我父親，我反而會感到安心。因為我會用自身的性命保全大家，不會讓厚土宗與煉體宗發生正面衝突。我不信，父親修至天尊境，道心卻會如此狹隘。所以這一層墨兄倒不用太過擔憂。”
墨辛童深深看了石彪一眼，最終長嘆一聲，點了點頭：“好，既然你心意已決，且思慮周全，我便應下此事。待我們離開玄穹戰場後，我會親自請夏澤帝君出面，他身為當代宗主，其威望與手段足以在兩大宗門間周旋。有他出面斡旋，即便不能徹底平息風波，也能為我們爭取到足夠的緩衝餘地。至於弟妹的事，即便你開口，我也會邀請他加入武宗的，昨天我便和阜兄交流過此事，如今既然你主動提及，那我自然不會拒絕。不過我也希望你能理解，我沒在第一時間應承你，也是因為此事關係重大，牽一髮而動全身。我和阜兄可以無條件支援你，但是武宗身後還有無數弟子的安危，我並沒資格替他們做主。”
石彪聞言，心中大石落地，當即牽著程紅袖站起身來，退後半步，對著墨辛童鄭重一拜，沉聲道：“多謝墨兄成全，石彪、紅袖定當銘記此恩，日後必將武宗視為己家，若有差遣，萬死不辭。”
墨辛童擺了擺手，笑道：“無需見外，武宗也不會讓你們失望的，既然是一家人，便不說兩家話。你們且安心準備接下來的行程，待碎星城的交易結束後，我們便前往下一處裂縫世界，待戰界之行結束後，我們便離開玄穹戰場。”話落，墨辛童便拿出一枚儲物戒遞給程紅袖，柔聲道：“弟妹，這戒指中的資源，便作為見面禮吧。”
程紅袖微微一怔，隨即看向石彪，見石彪微微頷首，眼中滿是鼓勵與溫柔，她這才放下心中的拘謹，雙手恭敬地接過那枚儲物戒。只是她並未立即檢視，而是先對著墨辛童盈盈一福，輕聲道：“多謝墨師兄厚賜，紅袖愧領了。”
墨辛童擺手道：“你以後也隨石兄一般，喚我墨兄便是，之後我們便是一路同行的夥伴，不必如此拘禮。”
程紅袖聞言，臉頰微紅，卻也不再推辭，大大方方地改口道：“多謝墨兄。”她的聲音雖輕，卻透著一股前所未有的堅定與親近。墨辛童見狀，眼中笑意更濃，顯然對程紅袖的識大體與石彪的眼光頗為滿意。
