引子：
日光之下皆覆轍，月光之下皆舊夢。
——
在炎炎夏日的鐵騎城中，熱辣滾燙的風如同一群脫韁的野馬奔騰而過，帶來令人窒息的熱浪。城中鐵匠鋪傳來陣陣震耳欲聾的敲打聲，彷彿是大地跳動的脈搏，每一次敲擊都像是重錘砸在了獸人們的心坎上，讓那本就不安分的燥熱之氣在空氣中愈發瀰漫開來。
“滾滾滾！哪來的小叫花子，別在這裡礙手礙腳地耽誤老子做生意！”一聲怒喝驟然響起。只見一個身材魁梧狼獸人，正惡狠狠地瞪著眼前那個睡在他門口的幼崽。
銘安穿著一身破舊不堪的衣服，補丁層層疊疊，幾乎看不出原來的顏色。他那瘦小的身軀在大漢面前顯得如此微不足道，彷彿一陣風就能將他吹倒。
剛才還迷迷糊糊睡著覺的銘安，被這突如其來的一腳猛地踹醒。銘安不敢再多做停留，連忙手腳並用地爬起身來，匆匆忙忙地收拾起自己那少得可憐的行裝，然後像只受驚的兔子一樣迅速逃離了這個是非之地。
年僅四歲的銘安就這樣孤獨地流浪在鐵騎城的街頭巷尾，舉目無親，漂泊無依。爹爹和父親相繼早逝，留下年幼的他獨自面對這世間的風雨。如今，又趕上百年難遇的天光大旱，莊稼顆粒無收，村民們自顧不暇，誰也不願意再接納這個小小的負擔。於是，銘安成了村裡多餘的人。
就在銘安感到無助的時候，隔壁的叔叔給他指了一條出路：“孩子啊，去城裡吧，那裡有很多有錢的大戶人家，還有一些慈幼院，說不定會有人發發善心收留你的。就算沒人願意收養，至少在城裡也總能討到一口飯吃，不至於餓死啊。”銘安聽完叔叔的話，眼中亮了亮，對於走投無路的他來說，任何一絲生存的機會都是無比珍貴的。
匆匆的收拾好行李，經過兩天的奔波，銘安來到了鐵騎城的城門前。此時的他早已疲憊不堪，雙腳磨出了血泡，小臉也被太陽曬得黝黑髮亮。但他顧不上休息，趁著守城士兵不注意，機靈地鑽進了一輛馬車底下，成功躲過了守衛的盤查，進入了這座陌生無比的城市。
而就在今日，這已經是銘安連續第三天沒有進食任何東西了。長時間的飢餓使得他感到身體無比虛弱，腦袋昏沉得厲害，眼睛也開始模糊不清，彷彿眼前出現了一片片重疊在一起的影像。那餓得前胸緊緊貼著後背的感覺，讓他幾乎難以忍受，再加上剛才劇烈的奔跑，最終，再也支撐不住的銘安直直地倒在了地上。
此時，正值烈日當空，毒辣的陽光毫不留情地照射在銘安那瘦弱的身軀之上，彷彿是這世間對他最後一絲微弱生命的挽留。只是此刻的銘安已經完全失去了意識，根本無法感受到這份所謂的“挽留”。陸陸續續的腳步聲從銘安身邊經過，大家都沒有停留。
“院長叔叔，那邊有一隻小幼獸，看起來情況很不好，好像快要不行了！”從遠處模模糊糊地傳來一陣沉悶的呼喊聲，其中還夾雜著明顯的焦慮和擔憂。
隨著這陣聲音逐漸靠近，一些凌亂且沉重的腳步聲也在銘安的耳邊不停地迴響、盤旋。沒過多久，這些腳步聲便停在了銘安倒下的地方。
其中一個身影上前檢視，將銘安輕輕的抱了起來。隨後，那獸人輕輕地拍打著銘安那張蒼白如紙的小臉，輕聲呼喚道：“孩子，孩子？你能不能聽見我的話呀？”語氣中充滿了關切與急切。
聽著對方關切的話語，銘安艱難地撐開沉重的眼皮，視線由模糊逐漸變得清晰起來。
此時，他發現自己正靜靜地躺在一位身材魁梧的壯年虎獸人的懷中。這位虎獸人身上散發著一種威嚴和力量感。而在不遠處，還站立著一隻小小的身影。當銘安定睛望去時，才看清那原來是一隻可愛的小牛獸人。只見它那稚嫩的臉龐上帶著一抹難以掩飾的焦急之色，一雙圓溜溜的大眼睛緊緊地盯著銘安這邊。
看到銘安終於睜開了雙眼，小牛獸人像是心頭的一塊大石頭落了地般，如釋重負地長舒了一口氣，然後邁著輕快的步伐快步走上前來。
“別害怕，我不是壞人，那個……你還好嗎？”小牛獸人站在銘安面前，輕輕地揮動著小手，試圖引起銘安的注意。儘管他們同樣都是年幼的小幼獸，但不知為何，這隻小牛獸人的聲音聽起來較為成熟，少了一些孩子氣。
然而，此時的銘安實在太過虛弱，根本沒有多餘的精力去回應小牛獸人的問候。他只是用盡全身僅存的一點力氣，斷斷續續地從牙縫裡擠出兩個字：“水……餓……”由於聲音太過微弱，若不是近距離傾聽，恐怕很難聽清他到底說了些什麼。
小牛獸人聽到銘安的回答後，急忙轉過身去，伸手拉住了虎獸人的衣袖，用充滿哀求的語氣說道：“院長伯伯，您看他這麼可憐，我們救救他吧！求求您了！”
虎獸人低頭看著小牛獸人那張滿是期盼的小臉。他略微遲疑了一下，似乎在思考和權衡著什麼。但最終他還是點了點頭，小心翼翼地抱起銘安，朝著附近的一家醫館走去。
進入醫館後，虎獸人將銘安輕輕放在一張病床上，並向醫生說明了情況。很快，醫生便端來了一杯清澈透明的水。虎獸人接過水杯，慢慢地扶起銘安的頭，將水杯湊到銘安的嘴邊。
清涼的水順著喉嚨緩緩流下，如同久旱逢甘霖一般，瞬間滋潤了銘安早已乾裂得不成樣子的嘴唇。隨著水分不斷地被身體吸收，銘安原本萎靡不振的精神狀態也開始漸漸好轉起來。
“謝謝……”火燒般乾燥的喉嚨在清涼的水滋潤下，終於得到了片刻的舒緩，銘安發出一聲輕嘆後，便能夠輕輕地開口說話了。
“孩子，你家裡人呢？”虎獸人俯視著眼前這個衣衫襤褸的小男孩。他那雙銳利的眼睛彷彿能洞悉一切，僅僅只是一眼，心中便對銘安的身世有了個大致的猜想。
銘安微微抬起頭，用帶著些許怯懦與悲傷的眼神望著虎獸人，然後又迅速低下頭去，聲音輕得如同風中搖曳的燭火：“我……我家裡就剩我自己了。”話音未落，他的眼眶中已漸漸泛起了水光，宛如兩顆晶瑩剔透的珍珠即將滾落而下。
聽到銘安這番話語，虎獸人的眼眸深處不易察覺地閃過一絲暗光，而站在一旁的小牛獸人則一臉同情地看向銘安，那張稚嫩的小臉上流露出一種同病相憐的哀傷神情。
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