市集的日頭正盛，銘安剛想買一塊肥瘦相間的獸肉，忽然頓住，像是想起了什麼要緊事，轉頭看向立在一旁的長贏。
後者正垂著眼，目光落在市集往來的獸群上，尾尖的三枚靈環偶爾輕晃，泛著淡光。
“那天我喝多了之後……飯錢是誰結的？”銘安的聲音帶著點疑惑，鹿耳輕輕動了動，眼神落在長贏臉上。
長贏收回目光，語氣依舊平淡，卻少了幾分往日的冷硬：“那店家見汝醉得站不穩，說下次路過再結也無妨。”
“那可不行！”銘安語氣變得認真，“老闆人很好的，以前還總是給我多烤點肉，知道我醉了還肯賒賬，本就是信任。再說他做的是小本生意，哪能欠著錢？等會兒咱們吃完飯，散步的時候順道把錢送過去，”
長贏看著銘安較真的模樣，尾尖的金屬環晃得更柔了些：“區區幾文飯錢，何須如此掛懷？”話雖這麼說，卻微微頷首，“不過既然吾王重視誠信，吾自當陪汝同去。”
銘安笑了笑，轉而撓了撓頭，語氣裡帶了點不確定，“好啦，先不說這個了。長贏，你有什麼想吃的嗎？今天讓你嚐嚐我的……手藝！”
說“手藝”兩個字時，銘安的聲音悄悄低了點……畢竟在齋裡的時候，下廚總免不了把廚房弄得一片狼藉，好幾次差點把林間齋爆破了。
長贏像是看穿了他的心思，乾咳了一聲，目光卻轉向不遠處的魚攤：“汝的手藝是否靠譜，尚未可知。不過既然吾王願意親自下廚，吾倒想嚐嚐……烤魚。”
魚攤上掛著幾尾鮮活的河魚，銀亮的魚鱗在陽光下閃著光。
銘安順著他的目光看去，輕輕攥住長的爪子：“烤魚啊！也好也好！”
拉著長贏就往魚攤跑，銀白的鹿尾像朵蓬鬆的花，“我跟你說，我可是從小漁村來的，烤魚我最拿手了！以前在齋裡失敗是因為灶臺不好用，今天肯定不會炸廚房，我保證！”
笑得眉眼彎彎，眼尾彎成兩道軟乎乎的月牙，純粹的喜悅像帶著溫度的風，輕輕拂過長贏的心尖。
長贏任由他拉著，腳步不自覺地跟著放慢。從前在戰場上，見慣了鮮血與硝煙，從沒想過，這樣簡單的牽拉，這樣明媚的笑容，能讓人心底這麼燙。
望著身旁蹦跳的銀白身影，忽然覺得，或許和平時代裡的尋常風日，比戰場上的榮耀與廝殺，更值得他拼盡全力去守護。
買好魚和肉，銘安哼著胡編亂造的小調，腳步輕快地往鏢局走。
此時剛過正午，陽光把長贏的影子拉得極長，而銘安的影子融了進去。
回到鏢局小院時，院角的各種藥草正開得熱鬧，阿七和夜無痕的房門還關著，想來是押了一夜鏢，還在補覺。
這小院原本只有銘安和阿七住，後來夜無痕來了，如今又多了長贏，算下來正好四位住客。
銘安一邊往廚房走，一邊偷偷琢磨。
最近阿七和夜無痕總有些偷偷摸摸的，有時候兩獸湊在院裡說話，見他過來就立刻停住，不知道的還以為他倆談上了。
“長贏，能幫我處理一下那塊獸肉嗎？”銘安蹲在井邊洗菜，抬頭看向站在院中的長贏，語氣帶著點期待，“你常在外，收拾肉類肯定比我有經驗多了。”
長贏聞言，走到灶臺旁，目光落在那塊沉甸甸的獸肉上，聲音低沉：“吾之利爪，素來只用於撕裂敵人。”頓了頓，轉頭看向銘安，碧藍的眼眸裡帶著一絲詢問，“用於庖廚，尚屬首次。在何處處理？”
銘安指了指院角水井旁的石臺：“就放那兒吧，小院兒剛掃過，乾淨著呢。”
長贏沒再多說，拎起獸肉走到石臺邊放下。沒有找任何刀具，只是緩緩抬起右爪，泛著冷光的爪尖悄然彈出。
下一秒，爪尖在肉面上輕輕劃過，沒有多餘的動作，卻精準得驚人。筋膜被挑斷，骨肉分離得乾脆利落，厚實的獸肉眨眼間被剖成勻淨的薄片，每一片的厚度都相差無幾，連最細微的碎肉都沒有。
整個過程行雲流水，快得讓人幾乎看不清爪尖的軌跡，卻比墜玉城最有名的庖丁用刀還要齊整。
銘安洗完最後一捆青菜，直起身時正好撞見這一幕。
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