“長贏，萬年前的星空……是什麼樣子的？”銘安倚著樹幹，仰首望向漫天星辰，聲音散在風裡，輕得像夢。
經過一夜休整，兩獸踏上了押鏢的旅程。行李不多，一路輕簡，只是路途遙遙，要一直走到墜玉之地的邊緣。
此刻，已跋涉整日，終於歇在原野之中。
長贏伏在銘安身側的草地上，長尾舒緩地盤繞。抬起頭，碧藍的眼眸映著漫天星子，竟比星河更明亮、更溫柔。
“那時的星啊……比現在更密。”長贏的聲音低沉，如枕邊絮語。“鐵騎都城的戰火剛剛燒到流月邊境，吾獨自立在城樓……看見整片星空都在顫抖。”
忽然轉過頭，鼻尖輕輕蹭過銘安的鹿耳。溫熱的氣息拂過，銀白的絨毛微微顫動。“它們不是如今這樣安寧地掛著，而是碎的……像被刀刃劈開的玉，一片、一片，往下墜落。”
四野傳來夏夜的窸窣白噪，蟲聲交織，忽遠忽近。
“會感到孤獨嗎？”銘安望向長贏的側臉，聲音放輕了很多，似乎也知道這個問題的答案。
“沉睡的時候……”長贏的話語愈發低緩，幾近呢喃，“曾夢見許多星子。”
低下頭，鼻尖輕觸銘安的額頭，溫熱的呼吸拂散夜露的微涼。“在夢裡，它們不再顫抖，也不再墜落，只是永遠那麼亮著……可醒來才明白，那不過是吾……把戰場上飄蕩的鬼火，錯認成了星辰。”
聲音幾乎被風吹散：“吾王可知，那萬年沉睡裡的黑暗……從不是安眠，而是無邊的虛無。不能動，不能言，只能眼睜睜盼著光陰流逝……等待下一次甦醒。”
爪尖無聲地陷進泥土，像要埋藏某種無法言說的苦楚。“每一次醒來，面對的都是陌生的世代、陌生的持有者。吾看著他們從青春走向衰老，從生機盎然歸於塵土……而吾，卻永遠停留原處。”
長贏抬起頭，又一次望向那片凝視過千萬遍的星空，話音裡浸著難以消解的倦意：“最痛的並非沙場廝殺、血肉橫飛，而是眼睜睜看著身邊的獸一個個離去……自己卻無法跟隨。吾不敢輕易付出感情，只因每一次心動，都會在別離時化作千百倍的痛……直到下一次沉睡將其帶走。”
夜色漸深，遠處偶爾傳來夜鳥的啼鳴，更顯得天地寂靜。
長贏將目光轉向銘安的方向，雖未直視，卻如月光傾注般專注。“吾王可曾聽過：‘天垂象，見吉凶’？星移斗轉，往往預示人間大變。”
語氣沉靜而深遠，“但如今吾更願相信，星空始終只是一場無聲的見證……見證每一個生命在歲月長河中，微小卻珍貴的存在。”
“那你還記得第一任令牌持有者嗎？”銘安躺下身來，聲音裡沾著睡意。
長贏沉默片刻，低聲答道：“吾……已忘了。只記得他很溫暖，像吾王一樣。”話音未落，自己卻微微一怔。
記憶中那張早已模糊的臉，彷彿正與眼前的銘安緩緩重疊。動作陡然僵硬，怔怔地轉向臥在一旁的小鹿。
銘安口中叼著一枚草葉，姿態閒散，語氣慵懶，卻讓那些被時光深埋的往事，倏然浮現於長贏眼前。
“長贏上次醒來……是什麼時候？”銘安彷彿並未察覺他的異樣，嚼著葉尖，翹著二郎腿，吊兒郎當的問道。
“上次醒來……”長贏的聲音隱約發顫，似在艱難地打撈沉沒的記憶，“約是三百年前。那是一位征戰四方的將軍，將吾喚醒……只為攻城略地。”
長贏不由自主地向銘安靠近幾分，為他擋去夜風的涼意。“可相伴不過十載，他便年老逝去……吾亦再度陷入長眠。”
停頓片刻，輕聲揭曉一個古老的秘密：“其實……並無所謂第一任持有者。吾之心由天外靈石所鑄，聞說是墨家先祖取其中最精華的一塊，塑成了吾。而當時的相伴者……是一位少年。自他離去後，才有了令牌的存在。”
“吾王……為何……”長贏的爪尖輕輕顫抖，伸向銘安，卻又中途停滯。“為何吾望著吾王，竟會想起……那個早已湮沒於時光中的身影？”
碧藍的眼眸中流轉著複雜的光，困惑、悸動，與一種難以名狀的宿命之感，無聲交織。
而銘安已昏昏欲睡，揉了揉惺忪的雙眼，輕聲問：“你方才說了什麼？”
“無事……”長贏悄然掩飾了方才的失態，語氣恢復平穩。“只是見吾王有些倦了。”
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