殘陽把墜玉城的街巷染成琥珀色時，玄燭和阿生才踏進鏢局所在的衚衕。
晚風捲著幾片半枯的葉，打著旋兒擦過青石板。明明還是初秋，那涼意卻像裹著深冬的霜氣，倒像是隔著兩個漫長的季節，又跌回了初遇銘安時的那個時間。
衚衕盡頭的小院掩在樹下，玄燭斂了斂衣襟，叩在木門上，輕響在暮色裡格外清晰。
門“吱呀”一聲，露出的身影讓玄燭爪子微頓。
是銘安的臉，可那雙眼睛卻染著猩紅，褪去了往日里小鹿的青澀，多了幾分凌厲的銳氣。
“快進來！”淵笑著伸爪，拉著兩獸往裡走。
院裡的石桌上擺著茶，長贏正坐在石凳上，玄色衣襬垂在青石板上，遮住了微微蜷起的虎爪。
玄燭的目光落在淵的紅眸上，喉結動了動：“看來，你已經做出了選擇……”
“玄燭該不會意外吧？”淵俯身給兩獸倒茶，“聰明如你，早該猜到了。”
爪尖點了點自己的頭，笑意裡帶著幾分狡黠，“現在該叫我淵，是銘安的另一重性子。”
“老闆同意你們走了？”淵把茶杯推到玄燭面前，熱氣嫋嫋升起，模糊了眼底的猩紅。
晚風又起，卷著牆角積落的枯葉，擦過玄燭的爪背。
目光從茶杯上滑過，那白霧明明暖得繞人，卻衝不散淵眼底的冷冽，阿生站在他身側，龍鱗在暮色裡泛著微光，顯然是被這既熟悉又陌生的“銘安”驚得說不出話，只呆呆地盯著淵的眼睛。
玄燭緩緩點頭，指腹碰了碰杯沿，卻沒端起來。“託公子的福。”
聲音還是一如既往的平穩，可那雙虎瞳卻緊緊鎖著淵，像是要穿透這具軀殼，找到那個熟悉的小鹿獸人，“老闆取走了鳳瓊花，吾與阿生，已是自由之身。”
視線短暫掠過長贏，那人始終垂著眼，像是沒聽見兩獸的對話，隨即又落回淵臉上：“我確是想過你會選，卻沒料到……會是這樣的選擇。”
把茶杯輕輕放在石桌上，玄燭的語氣裡浸著不易察覺的痛惜，一字一頓地問：“所以……這便是你的答案？不是去問他想要什麼，而是……讓自己變成了另一個模樣？”
“當然不是！”淵連忙擺爪，笑意裡多了幾分急切，把醉花樓那天之後的事慢慢道來……
那些帶著笑意的字句，像小石子砸在玄燭心上，一下下沉得慌。
原以為是銘安固執地選了自我傷害，卻沒料到真相里裹著那樣多的刀光劍影。
“意外”兩個字從淵嘴裡說出來時，輕得像風，可玄燭卻能想象到那夜的場景：海霧被劍氣吹得亂顫，猩紅的血順著身體滴在沙灘上。
阿生在一旁聽得倒吸涼氣，擔憂地望向淵，嘴巴張了張，卻只發出一聲極輕的氣音。
玄燭放在石桌上的虎爪不自覺地收緊，那杯茶還帶著餘溫，此刻卻冷得像冰。
目光銳利地掃過淵的衣襟，想從那看似完好的衣料下找出劍傷的痕跡，可暮色太沉，把一切都裹在模糊的陰影裡，什麼也看不見。
“等等。”玄燭的聲音突然沉了下來，帶著凝重，打斷了淵的話。
忽略了那些關於“性格切換”的玄妙解釋，徑直抓住了最讓他心驚的字眼，“你方才說，銘安……受了傷？”
目光轉向長贏，那人終於抬了眼，碧藍的獸瞳像寒玉般冷，卻在與他對視時微微縮了縮。
玄燭又迅速轉回視線，虎瞳深處燃著焦灼的火：“傷在何處？如今可還有大礙？”
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