七月的風很慢，但也搖碎了六月樹枝間撒下的熾熱。
“師傅，四師弟來信說暫時沒找到銘安的下落。”熊龐將一封信遞給了墨染，臉上皺成了一團。
墨染正端坐在紫檀木椅上，手中的茶盞剛送至嘴邊，聞言動作猛地一頓。那雙平日裡看透紅塵、古井無波的虎眸，此刻驟然眯起，透出一股令人膽寒的凌厲與凝重。
一把抓過熊龐遞來的信紙，展開信箋，目光如炬般掃過那寥寥數行字，隨著閱讀，額間的“王”字紋路越皺越深，周身原本收斂的氣勢隱隱外洩，壓得屋內的空氣都彷彿凝固了幾分。
窗外蟬鳴嘶啞，擾得人心煩意亂，墨染猛地將信紙拍在桌案上，震得茶水輕晃。
“混賬！”
墨染霍然起身，在屋內來回踱了兩步，背手而立，目光投向窗外連綿的青山。
“那小崽子平日裡連撒個謊都會臉紅，半點江湖經驗也無，劍法練得稀鬆平常，自保都難……清風是幹什麼吃的？堂堂頂級劍客，連個大活人都看不住！”
深吸了一口氣，強行壓下心頭翻湧的不安，轉過身看向滿臉愁容的熊龐，沉聲吩咐道：
“別在這杵著了。傳書給老三武饋，讓他別在墜玉那邊的溫柔鄉里泡著了，立刻帶人去流月和墜玉的交界處找！另外……你親自去一趟鐵騎都城那邊探探口風，若是‘影’那邊有什麼動靜……”
說到此處，墨染眼中閃過一絲狠戾的殺意，手掌下意識地撫上了腰間空蕩蕩的劍扣位置，聲音低得彷彿是從牙縫裡擠出來一般：
“若真是那邊動的手，老子便拆了他們的骨頭！”
熊龐點了點頭，趕緊出去了。
湖面起皺，畫面流轉……
海風裹挾著夏季的燥熱，吹過這座曾經滿目瘡痍、如今漸復生機的小漁村。
夕陽將海面染成一片血紅，像極了當年那場慘烈的浩劫，只是如今空氣中不再有血腥味，取而代之的是淡淡的鹹腥與炊煙氣。
青冥慵懶地倚靠在村口那棵枯木逢春的老樹下，精壯赤裸的上身在餘暉下泛著古銅色的光澤，黑色的紋路若隱若現，散發著令人心悸卻又莫名安心的黑暗氣息。
爪子無意識地摩挲著腰間那支溫潤的玉簫，那是銘安第一世臨死前留給他的念想，也是如今支撐他在這枯燥贖罪歲月中唯一的慰藉。
這幾年來，耗費神力，一點點將當年因他暴走而被困在此地的亡魂修補超度，曾經的邪神如今竟幹起了道士的活計，說出去怕是要笑掉大牙。
“恩公啊，今日多虧了您，那口井裡的怪聲終於沒了，村裡的孩子們也敢靠近了。”
一位滿臉褶子的王老伯拄著柺杖顫巍巍地走來，手裡提著一籃剛曬好的鹹魚，滿眼感激地看著眼前這個高大得有些嚇人的虎獸人。
青冥眼皮都沒抬一下，只是隨意地揮了揮手，嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意，語氣中帶著慣有的傲慢與慵懶：“老頭，吾說過多少次了，不必言謝。這本就是吾欠下的債，如今不過是還債罷了。再者……”
頓了頓，深邃泛紫的眼眸望向村外那條延伸至遠方的官道，眸底的戲謔散去，只剩下一片深不見底的幽暗，“吾若是不乖乖把這爛攤子收拾好，我家那隻心軟的小鹿回來，怕是又要哭鼻子了。”
時間悄然走動，已是黃昏獨自愁。
墜玉城的黃昏總是格外喧囂，街道上車水馬龍，叫賣聲此起彼伏，作為連線三大都城的貿易樞紐，這裡充斥著銅臭與慾望的味道。
種玉立於雲來客棧二樓的窗邊，輕輕摩挲著腰間那塊溫潤的“雪”字玉佩，目光在樓下熙熙攘攘的獸群中穿梭，卻始終沒能捕捉到那個熟悉的銀白色身影。
“沈公子，這幾日我們尋遍了墜玉城大大小小的客棧與商鋪，卻連小獸的半點影子都沒見著。”
種玉轉過身，眉頭微蹙，手中摺扇有一搭沒一搭地敲擊著掌心，語氣中透著一絲難以掩飾的焦慮。
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