長贏重複著銘安的話，嘴角難以抑制地向上彎起一個淺淺的弧度。
重新端起粥碗，舀起一勺，再次遞到銘安唇邊，“好。那便重新開始。從這一碗粥開始，從今日清晨開始。吾名長贏，是你的……守護者。”
他沒有說出“夫君”二字，怕這過於親密的稱謂會驚擾了此刻小心翼翼建立起的聯絡。窗外，晨光漸亮，鳥鳴啁啾，新的一天，似乎真的有了全新的、充滿希望的開端。
“為什麼叫我王？這似乎是一個很特殊的稱呼……”
長贏碧藍的眼眸深處，掠過一絲悠遠的追憶，那目光彷彿穿透了時光，看到了最初相遇時，那雙同樣清澈卻帶著緊張的眼睛。
“因為，你便是吾的王。”
虎爪輕輕撫著銘安的臉頰，爪墊感受著那溫熱，“並非因為特殊的身份，也並非因為你是令牌的持有者。”
停頓片刻，似乎在斟酌著最貼切的詞句，尾巴上的金屬環隨著他的思緒輕輕晃動，“這個稱呼，源於最初相遇時，你給予吾的……完整。”
長贏的目光變得深邃，“在吾漫長的、沉睡與甦醒的輪迴裡，你是第一個，也是唯一一個，將吾視為活生生的‘獸’，而非一件‘器物’的存在。你給了吾名字，給了吾歸處，更給了吾……心。”
牽起銘安按在自己心口的那隻爪，引導著，讓銘安的指尖能更清晰地感受到那靈石心臟有力而獨特的搏動。
“這裡，因你而重新跳動。你的血融入了吾的命脈，你的意志，便是吾最高的法則。所以，你是吾唯一的王，是吾願用一切去守護、去追隨的存在。”
長贏的嘴角泛起無比溫柔的弧度，“這個稱呼裡，藏著吾全部的忠誠，與……愛。”
沒有再喂粥，只是這樣靜靜地看著銘安，等待著他的反應。
銘安本想問值得嗎？但話還沒出口，便覺得那是一種褻瀆。
“忙活了一早，你也該吃點東西了。”
“好。”
他應得乾脆，起身走到屋角簡陋的木架旁，那裡還溫著另一份簡單的餐食，幾塊烤得焦香的獸肉和一碗清湯，並不講究，直接席地坐在火爐邊，拿起肉塊便吃。
一邊吃，目光卻總是不自覺地飄向榻上的銘安，確認他神色是否安好，傷口是否疼痛。
海腥氣？經昨夜靈力的滌盪與今晨爐火的暖意，周身那屬於深海的冷冽鹹澀已淡去許多，只餘下一種乾淨的、彷彿被陽光曬過的溫暖氣息。
很快用完簡單的早膳，長贏收拾好碗筷，回到榻邊，單膝跪地，與銘安的視線平齊，伸出寬大的虎掌，輕輕覆在銘安擱在身側的爪背上。
“感覺如何？傷口還疼得厲害麼？”
他的聲音溫和，“若是不適，便告訴吾。吾去尋些鎮痛效果更好的草藥來。”
“不疼的……一會兒出去走走吧，想來呼吸些新鮮的，病好的也快些。”
長贏聞言，碧藍的眼眸中閃過一絲考量，仔細感知著銘安體內的氣息，確認那些傷口在靈力的持續作用下正穩定癒合，並未有惡化跡象。
沉吟片刻，終是點了點頭。
“好。”
起身，走到屋角的木箱旁，取出一件自己備用的、質料柔軟的墨色外袍。這外袍對他而言只是短衫，對銘安來說卻足以裹住全身。
回到榻邊，將外袍披在銘安肩上，仔細攏好，確保不會壓到傷口。
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